商报记者 王然 通讯员 薛蕙质 吴玲珑
44岁的王先生（化名）是一家加工厂的经营者。长期以来，他工作忙碌，饮食不规律，进食速度较快，有时吞咽干硬馒头、米饭时，会出现胸骨后梗阻感。近期，他出现持续性干咳，做了血常规检查未见异常，因此并没有重视。后来，王先生在陪同爱人就医期间，经医生提醒完善胸部影像学检查。CT结果显示，其食管下段存在占位性病变，经当地医院胃镜检查后，初步诊断为食管平滑肌瘤（食管SMT）。
食管长“鸡蛋”，到底怎么回事？
听到“瘤”字，王先生这才上了心，经亲友推荐来到杭州就诊。浙江医院胸外科徐艳辉副主任医师指出，食管平滑肌瘤是起源于食管壁肌层的良性肿瘤，绝大多数为非恶性病变。该肿瘤会在食管管壁内逐渐增大，进而引发吞咽不畅等症状。王先生体内的肿瘤体积较大，已对食管及呼吸道形成压迫，这也是其出现干咳、胸闷等症状的主要原因。
“我平时身体还不错的，怎么食管里就长了东西？”王先生颇为不解。医生解释，食管平滑肌瘤的具体发病机制尚未完全明确，推测可能与食管壁长期受到轻微刺激相关，例如进食过快、食物温度过高、质地过于粗糙等，均可能在潜移默化中引发食管黏膜及肌层的病理性改变。
大部分食管平滑肌瘤可以在消化内镜下微创切除，但王先生的病灶从食管下段一直向下穿过膈肌长到胃贲门下方，有5-6cm大小，且形态不规则，无法在胃镜下切除。最终，经过胸外科主任祝鑫海主任医师团队的精心施治，仅在患者胸壁上开了一个4cm的小孔，就完成了肿块剥离切除手术。王先生术后恢复十分迅速。
这三类症状是食管平滑肌瘤预警信号
徐艳辉强调，食管平滑肌瘤虽为良性病变，但不可放任不管。若未及时干预，肿瘤持续增大将加重吞咽困难，影响营养摄入；体积过大的肿瘤还会压迫邻近气管，引发咳嗽、胸部不适等症状。
当食管平滑肌瘤生长至一定体积，占据食管管腔空间后，身体会出现相应预警信号，以下三类症状需重点关注——
一、吞咽梗阻感：进食时食物无法顺畅通过，在胸骨后固定位置出现卡顿、滞留感，需饮用汤水辅助下咽，食用固体食物时该症状尤为显著；
二、胸骨后不适：除吞咽过程外，餐后可出现胸骨后持续性胀闷、压迫感，甚至轻微疼痛，易与胃部疾病、心脏不适相混淆；
三、咽喉异物感：非进食状态下，咽喉深部或胸骨上方存在异物感，咳之不出、咽之不下，进食饮水时症状可短暂缓解。
徐艳辉提醒，日常生活中的诸多细节，如果加以注意，可有效保障食管健康。例如，保证充足的进食时间，坚持细嚼慢咽；避免长期饮用过烫的茶水、汤品；减少粗糙、坚硬食物的摄入；存在反酸、烧心症状时及时调理。
尤为重要的是，若出现吞咽不适症状持续存在且呈渐进性加重的情况，切勿自行判定为慢性咽炎或胃部疾病，要及时前往医院完善胃镜检查，明确病因、尽早治疗。