“心中只有人民，唯独没有自己”
1972年5月，周恩来被确诊患有膀胱癌。知道自己的病情后，他没有增加一点休息，也没有减少一点工作。他说：“我们这些人，一辈子就是为国家、为人民拉车啊！一息犹存，就得奋斗！”
那几年，位于宁夏中南部的西海固地区频频遭遇自然灾害。当地农民回忆，不是干旱就是暴雨，冰雹把地里的庄稼打得几乎颗粒无收，许多老百姓“家无隔夜粮，身无御寒衣”。后来，身患重病的周恩来得知情况，不禁潸然泪下。国务院原副秘书长吴庆彤回忆说：“我亲眼看到周总理流了眼泪。他自言自语地说：‘我这个总理没有尽到责任，知道得太晚了。这事我要负责。’”
有人劝周恩来，这些事情你可以不管了。周恩来回答说：“我是总理啊，我不管谁管呢？”他很快派人去西海固详细了解情况，之后给当地困难的群众送去了急需的粮食以及各种衣被。
1974年，周恩来病情更重了，不得不住进了医院。即便如此，他依旧没有闲下来。据周恩来卫士高振普统计：自1974年6月1日住院到1976年1月8日逝世，周恩来接受了6次大手术、8次小手术，算下来，40天左右就要动一次手术。但只要身体能够支撑，周恩来仍继续坚持工作。住院期间，他会见外宾60余次，开会32次，去医院外看人5次，还参加了一些其他活动……这些统计数字可以说明，周恩来在拼命地争取时间为国家、为人民工作。
有一回，周恩来刚接受完4小时手术，还躺在手术台上，便让人把日坛医院（现中国医学科学院肿瘤医院）院长李冰叫到身边。“当时还在包扎过程中。总理的声音很小，我把头伸到布帘子里面。总理问我：云南锡业公司矿工肺癌发病很高，你知不知道？我说我知道一些。总理说：知道为什么不去，你赶快去！就这么几句话。我一时发蒙了，我难以想象总理在麻醉后的手术中间还想着这件事。出来时，我哭了。”李冰回忆说。
弥留之际，周恩来从昏迷中苏醒，微微睁开双眼，认出守在他身边的吴阶平大夫，用微弱的声音说道：“我这里没有什么事了。你们还是去照顾别的生病的同志，那里更需要你们……”这是周恩来生前留下的最后的话。在生命最后一刻，他心里想的仍是别的同志。
1976年1月8日上午9时57分，周恩来与世长辞。
11日下午，天灰蒙蒙的，整个长安街笼罩在一片哀痛之中。百万民众自发聚集在北京医院通往八宝山的道路两旁，在寒风中久久地伫立着。他们悲痛欲绝，一遍又一遍地呼唤着周总理。八宝山殡仪馆的工人钻进火化炉里，用毛巾反反复复地擦，把炉壁擦得干干净净的。可等周总理到了，谁也不愿亲手把他送走。老火化工的手哆嗦着，竟一时点不着火……
一晃，周恩来总理已经离开我们50年了，但始终活在人民心中。
今日的年轻人，仍然深深地爱着周总理。他们视周总理为偶像，时常把他刷上热搜——
2015年9月3日，纪念中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利70周年大阅兵，网友刷屏：“开国大典的时候飞机不够，您说飞两遍，现在再也不需要飞两遍了，要多少有多少。这盛世，如您所愿。当年送您的十里长安街，如今已是十里繁荣。”（完）
据环球人物微信公众号