习近平总书记在全国民族团结进步表彰大会上强调：各民族信念相同，是中华民族缔造统一的多民族国家的内生动力。普洱民族团结誓词碑坐落于云南省宁洱哈尼族彝族自治县的民族团结园内，由26个民族的代表和党政军领导共同立下，旨在表达各族人民拥护中国共产党领导、团结到底的决心。它是新中国各民族信念相同的历史见证，被誉为“新中国民族团结第一碑”和“新中国民族工作第一碑”。
由于长期处于封建割据和统治阶级的压迫剥削下，边疆地区敌我问题、阶级问题和民族问题交织在一起，维护民族团结是一项伟大而艰辛的任务。1949年新中国成立之初，西南边疆的民族关系仍然十分复杂，民族地区经济社会发展极不平衡，云南各民族特别是少数民族与汉族的隔阂较深，少数民族中较先进的民族和山区其他民族存有裂痕，民族内部部落之间也有矛盾，有的地方经常发生仇杀械斗。
1950年，中央决定，从各地兄弟民族中选派代表到北京参加新中国成立一周年盛典，以增进边疆人民对内地的了解和民族团结。大多数民族代表就是其所属民族的头人。由于当时云南解放不久，对共产党和解放军了解不深，这些人对被选派为代表外出参加活动抱有顾虑，有的不愿前往北京。
为体现政府诚意，对于一些合理要求，普洱专区行署都尽力满足。拉勐是当时普洱地区很有影响的佤族头人，曾带领大家抗日剿匪。普洱专区工作组反复做拉勐的工作，请他出面带头赴京。拉勐最终被共产党和解放军的真诚所感动，接受邀请，组成普洱区赴京观礼民族代表团。当拉勐带领少数民族代表冒着酷暑、躲过残匪骚扰赶到昆明时，已是1950年9月下旬。中共中央西南局第一书记邓小平派出最好的军用飞机和驾驶员，将35位少数民族代表从昆明接到重庆，并于次日送抵北京。国庆大典当天，来自云南边疆的少数民族代表站在观礼团中，亲眼见证了激动人心的时刻。观礼结束后，代表团受到毛泽东等党和国家领导人的亲切接见。
少数民族观礼团回到云南，拉勐没有回家，他先去参加普洱专区的民族团结代表会。会上，党政军领导认真征集每个代表的意见，希望提出促进民族团结的好方法。拉勐与另一位佤族头人李保当即提出：为了各民族永远团结不变心，永远跟着共产党，应按佤族习俗搞一次盟誓！此提议立即得到会议组织者、时任中共普洱地委书记张钧的大力支持。他们当即开会决定在普洱举行盟誓仪式，所有代表公推拉勐作为剽牛手。在中国民间，盟誓作为人与人之间交往的一种信用凭证，是在神灵崇拜文化下的自我约束机制。当人们面对社会生活中的重大事项或纠纷时，参与盟誓者通过直面神灵的方式，与他者建立一种坚固的信用关系。
1951年元旦，3000多名群众参加在宁洱红场举行的民族团结盟誓大会，来自普洱地区15个县，包括各民族支系在内的26个兄弟民族欢聚一堂。按照佤族重大祭典的习俗，喝鸡血、剽牛。仪式开始后，拉勐一剽击中牛的要害，剽口朝上，牛头倒向南方，完全符合人们的期望。在场的佤族群众高呼：“共产党万岁！”
普洱党政军领导与所有民族代表共同商议刻石立碑，各族代表共48人在民族团结誓词碑上用汉文、傣文、拉祜文签上自己的名字。民族团结誓词及签名按原样刻在石碑上。碑文誓词如下：“我们廿六种民族的代表，代表全普洱区各族同胞，慎重地于此举行了剽牛，喝了咒水，从此我们一心一德，团结到底，在中国共产党的领导下，誓为建设平等自由幸福的大家庭而奋斗！此誓。”
此举在当时复杂的边疆斗争形势下，需要极大勇气。因为盘踞在边境的国民党残余势力，随着朝鲜战争的爆发日益猖獗，经常流窜到境内搞恐怖活动。在誓词碑上签名，意味着有可能受到生命威胁。在民族团结誓词碑及其精神的鼓舞下，当年参加立誓的党政军领导和各民族代表经受了无数次血与火的考验，有的甚至付出了宝贵生命，但始终没有一人背叛自己的神圣誓言。誓词碑激励着一代又一代人为维护民族团结无私奉献。
誓词碑不仅是对历史的记录，也是对未来的期盼，象征各族人民在中国共产党的领导下，共建平等自由幸福国家的决心和承诺。民族团结誓词碑自1951年立碑以来，每年都有大量各族各界人士前来参观学习，对加强爱国主义教育、民族团结教育、铸牢中华民族共同体意识教育产生深远影响。
民族团结誓词碑体现了普洱各族人民交往交流交融和爱党爱国的坚定信念、一诺千金的高贵品质和同舟共济的崇高精神，表达了一心一意跟党走的坚如磐石的铮铮誓言。70多年来，在中国共产党的正确领导下，普洱各民族兄弟秉承和弘扬民族团结誓词碑精神，用实际行动践行“一心一德跟党走”的不朽誓言和同心永结的豪迈情怀，围绕“建设平等自由幸福的大家庭”目标，开创了多民族国家民族团结进步的新纪元，呈现出民族团结、宗教和顺、边疆安宁、社会和谐、文化繁荣、经济腾飞的和谐景象。
中华民族是一个大家庭，56个民族正如一粒粒“石榴籽”一样紧紧抱在一起。民族团结誓词碑正是边疆民族群众自强不息、团结奋斗的历史见证，是集爱国主义、革命传统、民族团结教育为一体的鲜活教科书，是党的民族政策和统一战线政策在边疆民族地区的成功案例，是我国民族团结进步事业的真实写照。
据《学习时报》 作者 杨鸿春 马艳娟