商报记者 黄诗睿
近日，雀巢推出以咖啡果皮为原料制作而成的新品“果然轻咖”，主打“轻提神”。此前，元气森林、CHALI、永璞咖啡等饮料品牌和星巴克、喜茶等现制茶饮品牌就已先后推出相关产品，布局低咖啡因市场。近年来，随着对咖啡因不耐受但“人菜瘾大”的消费人群需求逐渐上涨，各品牌自然不会错过相关增长机会，而“低咖啡因”产品层出不穷的背后，是日益成熟的脱因技术。
记者了解到，目前市场上布局低咖啡因市场的品牌做法有三种。一是像雀巢这样，通过使用咖啡因含量较低的咖啡果皮来实现产品的“低因”；二是像喜茶这样，在点单界面增加“咖啡因红绿灯”健康标识，来向消费者提示不同产品的咖啡因含量以及对睡眠可能造成的影响。然而，这两种做法较为少见，均不需要用到脱因技术。
而最为常见的莫过于第三种做法，即通过脱因技术推出低咖啡因产品。例如永璞咖啡在去年6月推出了一款脱除咖啡因大于99.8%的“脱因意式咖啡液”；同一时间，星巴克将在海外市场大火的“生咖”产品Pink Drink引入国内，这款产品加入了将生咖啡豆用水萃取后的生豆原萃液，其咖啡因含量只有美式咖啡的三分之一；去年10月，CHALI也推出了一款去除茶叶中85%以上咖啡因的袋泡茶，在产品的宣传中特别突出了“夜饮自由”……
据了解，目前国内市场上新的低咖啡因产品，多使用“瑞士水处理法”和“二氧化碳超临界脱因法”两种脱因技术。前者原理是将咖啡豆在水中浸泡一段时间后，用活性炭将水中的咖啡因过滤掉，这种方法下用于萃取咖啡因的物质只有水，相较于化学溶剂法更加“天然”，永璞咖啡的脱因意式咖啡液就采用了这种技术。而后者的原理是将咖啡因溶解到处于超临界流体状态的二氧化碳中，再将两者的混合物过滤掉，CHALI的袋泡茶就采用了该技术。
事实上，低咖啡因市场的兴起，与消费者对咖啡和茶产品的高需求有很大关系。以咖啡为例，数据显示，国内每天消费咖啡的消费者占比达到21.5%，有接近六成的消费者每周都会购买咖啡。而ChinaMAP（中国代谢解析计划）的一项样本量超1万例的研究显示，超60%中国人的基因对咖啡因的代谢能力较弱，也就是容易对咖啡因不耐受。不难看出，对咖啡因代谢能力较弱的群体不算小众，自然开始成为品牌的关注对象。
业内人士表示，低咖啡因相关产品在近几年大量推出，消费者需求是诱因，脱因技术则为其提供了技术支撑。