《从中国出发的全球史》 葛兆光 主编 云南人民出版社 2024年4月
张林华
“历史是人类的教师。”过往凝固的历史，成为今日人们实际行为时参照的一面镜子，它千姿百态，既照亮现实，也照亮未来。
今天的人们，如何追溯历史？如何思接千载，视通万里，从纷繁凌乱的历史记述中辨析、获取相对真实的教益？这实在是大有讲究。正因如此，胡适才会有感而言，“历史是任人打扮的小姑娘”。
我们需要对形式名目繁多、内容鱼目混杂的历史书籍，保持必要的清醒与警惕，而彰显理性思辨的精神，秉持客观公正的理念。认真修撰、真诚捧出的历史书籍，值得一读再读。
复旦大学文史研究院与历史系教授葛兆光先生主编的《从中国出发的全球史》，汇集20多位中青年学者共同参与撰稿，超百万字，起初让我望而生畏，待开卷挑灯捧读，却又觉耳目一新，相见恨晚。
“地球是圆的”，关联无所不在。《从中国出发的全球史》采用大量有说服力的事例，从工艺、文化等精神财富，到丝绸、珍宝、器皿等实用物品，从我们与其他国家丝丝缕缕的联系互通，到中国与全球的联系，由点及面，层层铺开，谱写成为一部声部韵律复杂深奥的交响乐。在这部具有全球万民共赏价值的辽阔交响乐中，所有铿锵激越的乐章都和中国息息相关——“从中国出发”，认知全球历史。
综观人类历史，试探联系与交流互鉴，是国与国关系的主旋律。尽管并不是在所有时期都动听，由暴力与掠夺带来的战争与牺牲，让人伤痛。但是，在客观意义上，这些关联塑造了包括社会机制、生活方式等内容的新的世界格局。
以茶叶为例。中国盛产茶叶，茶为国饮。17世纪中叶，茶叶被英国商人采购后，开始进入英伦三岛，并成为贵族生活的时尚物品之一。《从中国出发的全球史》告诉了我们这段故事：
“茶叶刚进入英国的时候，因为陌生且稀缺，所以被世人当成一种昂贵的奢侈品。虽然咖啡馆里有出售，但就算是见过世面的贵妇人，也不知道这种来自东方的，既神秘又昂贵的饮料到底怎么喝？这种状态，最终被‘饮茶王后’凯瑟琳改变。凯瑟琳喜欢在宫中招待贵族喝茶，但因茶叶有限，她的喝法也别出心裁，选小巧的杯子小口小口地啜茶。对比一下，把茶水装进酒桶，或者加胡椒煮汤的各种迷惑行为，凯瑟琳的这种喝法简直太清新脱俗，于是贵族们争相效仿。饮茶很快就在贵族社交活动中流行起来。”
当然，并不是流通的所有商品和物质，在全球史中都有涉及。但这些商品贸易和物质流通，都是全球史中要描述的“历史世界”。《从中国出发的全球史》，既有“从中国出发”的学人视野，又是一部具备世界格局的全球史。