夏潦涨湖深更幽，西风落木芙蓉秋。
飞雪暗天云拂地，新蒲出水柳映洲。
湖上四时看不足，惟有人生飘若浮。
解颜一笑岂易得，主人有酒君应留。
君不见钱塘宦游客，朝推囚，暮决狱，不因人唤何时休。
——北宋 · 苏轼
苏轼知杭州时，治理西湖占据了他很大一块工作时间。他上书朝廷要维修资金时，把西湖比喻为人的眉目。苏轼整修西湖，恢复旧观，除葑田、建三塔，将淤泥集中起来，筑成一条纵贯西湖的长堤。沿袭白居易在白堤上的做法，一株桃花一株柳，苏堤春晓也成为后来的西湖十景之一。
蔡准曾和苏东坡游西湖，相与和诗。《和蔡准郎中见邀游西湖》留存三首，这一首写的是西湖四季轮换中的景色，起句中的夏日西湖可谓传神。蔡准原籍福建，卒葬杭州临平山。蔡准的《游大涤山》颇显其水准：“大涤洞沉沉，天柱峰嶪嶪。人世悲落花，观松无易叶。朝夕樵风生，云鹤闲情惬。何当采玉芝，真踪从此蹑。”
让人感慨的是，蔡准的儿子，却是后世为人诟病的蔡京。
关于西湖夏日之美，诗词中多有涉及，早于苏轼来到杭州的梅尧臣在《西湖闲望》中说：“夏景已多趣，湖边日更佳。园葵杂红紫，岸柳自攲斜。雨气收林表，城阴接水涯。爱闲输白鸟，尽日立汀沙。”不过梅尧臣的夏日西湖，和苏轼笔下的西湖相比，更多了一点野趣，那是因为五代十国的战乱，导致西湖颇有沧桑感。
更早一点的时候，白居易在《西湖晚归回望孤山寺赠诸客》中，描述了这样一番景象：“柳湖松岛莲花寺，晚动归桡出道场。卢橘子低山雨重，棕榈叶战水风凉。烟波澹荡摇空碧，楼殿参差倚夕阳。到岸请君回首望，蓬莱宫在海中央。”
连绵的柳树绕湖而长，白居易乘兴踏上孤山寺，这里可看到烟雨江南的迷蒙，可领略枇杷棕榈的摇曳，而夏日台风已悄然到来。
或许此时我们能够体会到苏轼诗中的意思：“湖上四时看不足，惟有人生飘若浮。”（潽洱）