“得即高歌失即休，多愁多恨亦悠悠。今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁。”罗隐阔口塌鼻，面目丑陋，但偏偏这貌丑之人散发出来的儒雅之气令人动容，颇有书卷养人之意蕴。这首诗是罗隐早年落第之时所写的《自遣》，一次次赴考的失败让他几乎绝望，为了取得一个前程，他蹉跎了二十余年，连考七年居然一无所获。
而少年时的他，是何等的意气风发，虽然自幼失怙，生活艰辛，但他是天生的读书种子，“弱冠负文翰”，天资聪颖，早慧能文，小小年纪已经声名远播，肚中的锦绣是藏也藏不住地往外冒。
有一回一个朋友考中了进士，罗隐得知后写诗祝贺，结果朋友的父亲拿到罗隐的诗稿大喜过望，比儿子中了进士还要开心，逢人就炫耀罗隐给他儿子写诗了，可见当时罗隐的声望。
公元887年，罗隐投奔了吴越王钱镠，就任钱塘县令。据说当时钱镠规定，西湖边的渔民，每天打鱼后要缴纳鲜鱼数斤以供其全家食用。民众称这种额外税收为“使宅鱼”。
罗隐做了一番调查后准备劝谏。正好钱镠得了一幅《溪垂钓图》，画的是姜太公直钩钓鱼的故事。钱镠欣赏之余，召见了罗隐，罗隐灵机一动口占一绝：“吕望当年展庙漠，直钩钓国更如何？若叫生在西湖上，也是须供使宅鱼！”
这是诗谏，意思很明确，提醒钱镠作为一国主君，要想比现在更有成就，就得重视民生，注意方方面面。沉吟半晌，钱镠当即免去“使宅鱼”。消息传出，民众一片欢呼，钱镠也赢得了民心。
有趣的是，罗隐的诗大多直白，有些近乎打油诗，但他的故事在浙江、福建、安徽等地却广为流传，他的形象就如同阿凡提一般，多智近妖。（普洱）