加州的夜空,飞过一串神秘光点 可能是空间站丢出的太空垃圾

2023-03-21

17日晚,美国加利福尼亚州萨克拉门托地区的节庆活动参与者,发现夜空中出现一串神秘光点,拖着长尾巴。

美联社18日报道,目击者海梅·埃尔南德斯拍摄的视频显示,多个拖尾巴光点前后追随,划过夜空。他说,这个神秘现象持续了40秒左右。

活动主办方在社交媒体上发布了这段视频,询问是否有人能够解开谜团。

美国哈佛-史密森天体物理学中心研究人员乔纳森·麦克道尔推测,这串神秘光点“有99.9%的可能”系太空垃圾燃烧所致。他分析,这件太空垃圾可能是一个废弃的日本产轨道间通信装置。该装置曾经装在国际空间站,用于把空间站的信息传递给一颗通信卫星,再由卫星传递给地球。在那颗通信卫星2017年退役后,该装置随之被废弃。

麦克道尔说,这个通信装置重310公斤。2020年把它“当做垃圾丢了出去”,为空间站节省空间,让它在重返地球途中燃尽。麦克道尔说,太空垃圾燃烧形成壮观的夜空景象,估计当时它位于64千米高空,以每小时数千千米的速度运行。

麦克道尔说,美国太空军证实这个通信装置重返地球时会途经加州上空,时间也与加州出现的神秘光点吻合。不过,美联社18日就此联系美国太空军,未得到答复。

据新华社、央视等报道