孤山寺北贾亭西,水面初平云脚低。
几处早莺争暖树,谁家新燕啄春泥。
乱花渐欲迷人眼,浅草才能没马蹄。
最爱湖东行不足,绿杨阴里白沙堤。
——唐·白居易
白居易此诗在文字中呈现出了一个春意盎然的西湖,是多么美妙和恰到好处,在经历了秋冬水落的枯竭后,春水初涨,水天一色。而鸟类是敏感的,它们的欢欣仿佛是这个春天的轮廓,万象更新,万物从沉睡中苏醒,而春色尚浅,才能遮住马蹄,但很快就会姹紫嫣红。
距今1200多年前,也就是公元822年的金秋十月,白居易来到了杭州,并从此醉心西湖,成为杭州的代言人。白居易到来的这一年,杭州大旱,他组织人重新疏浚六井,并在下湖和上湖的交界处修筑防湖堤。
在公元823年的五月,白居易动用了他作为刺史的权威,宣布西湖周边之树均不允许砍伐。那么有人砍伐怎么办?白居易规定了惩罚条例,一个非常人性化的条例:如果是穷人就罚他在西湖边上种树,是富人就罚他到西湖上去除葑草。所谓葑草,是一类植物种群,比如湿生植物、挺水植物、沉水植物、浮水植物以及藻类。除葑草相对补种一棵树,要复杂得多,也只有富人才能有船进行捕捞。
在白居易离开的数年后,“湖葑尽拓,树木成荫”,西湖之景在岁月中的形成有其幸运的地方,既有自然的因素,也有一些人的到来之故,仅仅是他们的文字和赞誉,就让西湖跃然于世人眼前。
而白居易任上所修筑的这条位于西湖东北部的防护堤,到明朝时依然存在,除了是水利设施之外,也慢慢成为一条交通要道。
之后岁月变迁,沧海桑田,这堤不复存在,但人们把西湖上出现在白居易诗中的那条白沙堤叫做白堤,这是对白居易的纪念。 (普洱)