近日，全球首棵以荔枝为母本、龙眼为父本杂交荔枝树“怀石”首次大面积挂果。
广东省农业科学院果树研究所研究人员史发超介绍，这棵荔枝树的“母亲”是名叫“怀枝”的荔枝树，“父亲”是名叫“石硖”的龙眼树，研究团队取“怀枝”与“石硖”各一字，将这一新品种暂时命名为“怀石”。
荔枝与龙眼同属无患子科，但不同属，天然生殖不亲和。2015年，广东省农科院的专家们以晚熟荔枝“怀枝”作母本、“石硖”龙眼作父本，尝试跨属杂交。团队将荔枝花粉灭活后与龙眼花粉混合授粉，让荔枝雌蕊误以为是自身花粉，使龙眼花粉“趁机而入”，获得杂交种子。
历时11年，这批后代中终于出现了一株“佼佼者”——有一株率先挂果。“两个晚熟品种能‘生’出一个早熟品种，令人振奋。”国家荔枝种质资源圃执行主任严倩说。
严倩介绍，中晚熟荔枝有大小年现象，产量非常不稳定。俗话说：荔枝“要母不要子”——荔枝如果遇到胁迫，为了先保住树，落果非常厉害，而龙眼“要子不要母”——龙眼如果面临困境，就会拼命挂果。
“怀石”首批结出的荔枝果肉爽、脆、甜，兼具浓郁香气，与同熟期偏酸、糖度不高的“三月红”“桂花香”等早熟荔枝相比，优势明显。
事实上，“怀石”并不是首个荔枝和龙眼的后代。2022年，华南农业大学团队以龙眼为母本，培育成全球首个龙眼与荔枝杂交的新品种“脆蜜”。而这次面世的新品种“怀石”，是以荔枝为母本。据央视新闻微信公众号