“洪迪厄斯”号邮轮4月初从阿根廷南端出发前往南极地区，接着向北在大西洋多个岛屿停留，终点是非洲岛国佛得角。随着船上出现汉坦病毒感染病例，这艘船迅速成为全球媒体关注的焦点。与此同时，邮轮旅游热潮给南极地区带来的疫病和污染风险也引发更多担忧。
“洪迪厄斯”号运营方是荷兰“泛海探险”公司，主营北极和南极地区邮轮旅游业务。“洪迪厄斯”号3月10日至31日刚完成一趟从阿根廷乌斯怀亚前往南极地区的往返行程。4月1日，“洪迪厄斯”号再次从乌斯怀亚前往南极地区，计划途经大西洋多个岛屿后，抵达终点佛得角。
“泛海探险”公司网站显示，“洪迪厄斯”号下一趟行程将于5月底开启，以冰岛为基地探索北冰洋。
根据美国国家航空航天局数据，南极是世界上变暖最快的地方之一，2002年至2020年，每年约有1640亿吨的南极冰川融化。
澳大利亚塔斯马尼亚大学学者汉娜·尼尔森说，一些游客把去南极旅行视为“最后一次欣赏南极美景的机会”，他们担心冰川融化会迅速改变南极地貌。
据美国忧思科学家联盟估计，过去30年来，南极旅游市场规模增长了10倍。而据尼尔森预计，未来10年，前往南极旅游的人数将保持快速增长势头，最终达到每年40多万人次。
虽然游客数量上相对不算多，但其增长速度之快，给南极洲生态保护带来新的挑战。
目前仍不清楚“洪迪厄斯”号上的汉坦病毒来源于何处。世卫组织流行病和大流行病防范与预防部门代理主任玛丽亚·范克尔克霍夫说，世卫组织官员得知，船上没有老鼠，目前怀疑第一个感染者可能在登船前已经感染该病毒。
在“洪迪厄斯”号经停的岛屿，政府官员也发出警告，提醒与该船和船上人员有接触的民众自我隔离，并注意观察身体情况。
南极的本个旅游季已告一段落，游客们将在下一个夏天蜂拥而至。南极和南大洋联盟执行主任克莱尔·克里斯蒂安说，她将在下届《南极条约》协商会议上与其他与会者共同呼吁，加强对企鹅、鲸鱼、海鸟、海豹、磷虾等生物的保护。