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商报记者 曾润玥 通讯员 马华君 王屹峰
“趁热吃”是刻在不少国人骨子里的饮食习惯，滚烫的热茶、刚出锅的饭菜，总被认为是暖胃的良方。但这份“热乎劲儿”，正悄悄侵蚀着食管健康。近日，河南郑州一家肿瘤医院曝出的数据触目惊心：一上午11位接受超声内镜检查的患者，竟全部确诊为晚期食管癌。而来自世界卫生组织的统计显示，我国是食管癌高发地区，2020年新发病例32.4万例、死亡病例30.1万例，分别占全球的53.70%和55.35%。
对此，浙江省肿瘤医院食管外科陶开义副主任医师提醒，食管癌早期症状隐匿，多数患者确诊时已错失根治良机，因此日常关注饮食细节，早发现、早诊断、早治疗，才能为食管健康筑牢防线。
五十年烟酒烫茶为伴
八旬大伯难逃食管癌“侵袭”
“医生，我现在连喝粥都费劲，喉咙里总像卡着东西。”在浙江省肿瘤医院胸部肿瘤外科的诊室里，82岁的王爷爷（化名）诉说着自己的痛苦。原来从三十多岁起，王爷爷的手边就没断过烟，一天两包是家常便饭，烟雾缭绕的日子一过就是五十年。白酒更是他的心头好，每天晚餐总要抿上几口。
除了烟酒，王爷爷还有个雷打不动的爱好，那就是每天都要喝热茶。刚沏好的浓茶，他等不及放凉，对着茶杯吹两口，感觉不那么烫嘴了，就仰头一饮而尽。滚烫的茶水滑过喉咙，他总说这股热流能驱散浑身的寒气。平日里吃饭，他也偏爱刚出锅的热菜热饭，哪怕嘴唇被烫得发红，也觉得这样吃才够味。
三个月前，王爷爷发现自己吃东西越来越费劲。一开始只是吃干米饭时，需要就着水才能咽下去，他以为是年纪大了消化不好，没放在心上。可情况越来越糟，后来连软烂的面条、稀粥都难以下咽，喉咙里的梗阻感越来越强烈，身体也一天天消瘦下去。家人察觉到不对劲，赶紧带他到陶开义副主任医师处检查。胃镜下的画面让医生心头一沉：王爷爷的食管中段，赫然长着一个约3公分的肿瘤，周边淋巴结已经出现肿大，最终确诊为食管癌。
更棘手的是，王爷爷年事已高，长期吸烟让他的肺功能大不如前。如果采用常规的开胸手术，术后肺部感染的风险极高，严重时可能引发呼吸衰竭。针对这一情况，陶开义团队为他制定了个性化治疗方案：先进行小剂量化疗联合免疫治疗，缩小肿瘤和肿大的淋巴结。经过一段时间的治疗，复查结果让人欣喜：肿瘤体积明显缩小，淋巴结肿大情况也得到了控制。
随后，医生为他实施了目前最微创的充气式纵隔镜联合腹腔镜微创食管癌手术，只需在颈部和腹腔打上几个小孔，就顺利完成了食管癌切除手术。术后，王爷爷恢复得很顺利，病理结果显示，切除的组织中肿瘤细胞已完全消失。“老人的患病和他五十年的烟酒习惯、长期吃烫食的偏好脱不了干系。”陶开义直言，长期反复的刺激，让王爷爷的食管黏膜长期遭受损伤，最终发生了癌变。
及时避开致病元凶，抓住早诊早治黄金期
“食管黏膜十分娇嫩，正常耐受温度仅在40℃—50℃，一旦食物温度超过65℃，就会对黏膜造成急性热损伤。”陶开义解释，偶尔一次的轻微烫伤，食管黏膜可在1—2天内自行修复，但长期用烟酒、烫食持续刺激，黏膜会反复受损、反复修复，这个过程中细胞基因突变的风险会大幅上升，进而引发黏膜异型增生，最终诱发食管癌。
除了过烫饮食，长期食用腌制食品（含大量亚硝酸盐）、霉变食物（含真菌有害物质）以及新鲜蔬果摄入不足导致维生素缺乏等，都会增加食管癌的发病风险。从地域分布来看，我国太行山沿线的河南、河北、山西、山东等地以及闽南、四川部分区域，都是食管癌高发地区，这与当地居民的饮食习惯、地理环境密切相关。
“食管癌并非无药可医，治疗效果与病情分期紧密相关。”陶开义介绍，最早期的食管黏膜病变，无需开刀，通过胃镜下的微创黏膜切除术即可完成治疗；中早期食管癌可采用3D胸腔镜、机器人手术等微创技术，创伤小、恢复快，患者术后能快速回归正常生活；中晚期食管癌则需采用综合治疗方案，结合术前化疗、放疗、免疫治疗，再进行手术，术后辅以辅助治疗，才能达到更理想的治疗效果。
陶开义提醒，想要守护食管健康，就要从改变饮食习惯做起：摒弃“趁热吃”的习惯，等食物温度降至温热再进食；少吃腌制、霉变食物，多摄入新鲜蔬果和优质蛋白；尽量戒烟戒酒，保持规律作息和适度运动。同时，一旦出现吞咽不适等异常症状，一定要及时就医检查，早发现、早诊断、早治疗，才是抵御食管癌的最有效手段。