本报评论员 岑嵘
在11月21日苏富比拍卖行举行的当代艺术拍卖会上，一根用胶带粘在墙上的香蕉最终以520万美元的天价成交，算上手续费的总成交价达到624万美元（约合4517万元人民币）。这根香蕉是意大利恶作剧艺术家毛里奇奥·卡泰兰创作的概念艺术品《喜剧演员》，意在讽刺市场投机行为。作品附有真品证书和安装说明，所有者可以根据自己的意愿随时更换烂掉的香蕉。
4500万元买一根香蕉，你一定认为买家疯了，假如4500万元买入一幅印象派的绘画或者一个明代的花瓶，你或许还可以理解，这毕竟是项投资，不但可以欣赏，行情好的时候还可以卖出去赚钱，但买一根用胶带粘在墙上的香蕉实在匪夷所思，毕竟几天之后这根香蕉就会腐烂。有报道称，这根香蕉是苏富比拍卖行的工作人员当天早上从曼哈顿上东区的一个水果摊花了35美分（约合2.5元人民币）买来的。
买走这根香蕉的是中国出生的加密货币富豪孙宇晨，他在声明中表示，卡泰兰的作品代表了一种文化现象，在艺术、网络和加密货币社区之间架起了一座桥梁。作为这次独特艺术体验的一部分，11月29日，孙宇晨吃掉这根香蕉，并声称“比别的香蕉好吃多了”。
2005年的时候，纽约曾经拍卖了一件英国艺术家达明安·赫斯特的作品，这件名为“生者对死者无动于衷”的作品，是一条经过防腐处理的鲨鱼，这条4米多长的鲨鱼买来花了4000英镑，用冰块将鲨鱼包装好运至伦敦花了2000英镑，由于防腐做得不是很好，鱼体逐渐腐烂，鱼皮严重皱褶，颜色变得铁青，一片鱼鳍掉了下来，鱼缸里的福尔马林也变得浑浊。
这一切并不影响拍卖，一个名叫科恩的金融家花了1200万美元买了这条烂鱼。这点钱对这个金融家来说算不了什么，据说他管理的资产总额高达110亿美元，每年赚进5亿美元。
那么为什么会有人如此挥金如土呢？
有一种商品被称为“地位商品”，它可以向全世界证明自己真正富有。可是在富人圈，无论你是买一辆兰博基尼来炫耀自己，或是买了一幢法国南部的乡村别墅、一艘小型游艇，这些都没什么特别，很多富人都买得起。金钱代表的意义不大，反正每个人都很有钱，这个时候你需要一些特别的东西。
艺术品是彰显富人有钱并且有品位的好东西，但这还不够，如果你想在全世界引起轰动，就需要做点特别的事情，就像孙宇晨花600多万美元买一根香蕉，或者科恩花1200万美元买一条烂鱼。
这种触目惊心的花钱方法会让他们成为全世界议论的焦点，彰显了他们的财力，并成为新闻广泛传播，这也是他们想要达到的目的。
我们会发现，孙宇晨和科恩有着相类似的职业，都是搞投资和金融的，在这个行业服务的对象都是有钱人，所以必须让有钱人相信，自己比他们更有钱，花巨资购买毫无意义的“艺术品”是个很好的方法。
因此，4500万元的天价并非反映了艺术品的价值，而是体现了买家的满意度。买家的满意度也不来自艺术品本身，而是来自它的炫耀性价格，经济学家把这种现象称作“凡勃伦效应”。