60年前，1964年10月16日，中国第一颗原子弹爆炸成功，举国欢腾。因为有巨大的冲击波和核辐射，大部分工作人员只能在距爆心60公里的观察所见证。此时，却有一批不惧艰险的空军勇士，径直飞向蘑菇云……
飞行员执行任务前拍下照片
如果牺牲，这就是遗照
1964年，中国第一颗原子弹完成总装，核试爆进入倒计时。为评估原子弹爆炸的效果和性能，必须在第一时间采集核爆样本。
空中取样，获得样本最丰富、数量更有保证，国外通常利用无人机进行空中取样，但当时的中国没有无人机，让英勇的飞行员驾机穿越蘑菇云取样，是那段艰难的岁月中唯一的选择。
然而，驾机穿云取样是世界罕见的做法。穿越高辐射、高温的核爆烟云，如何确保安全？飞机在核爆后多久、以什么高度、从烟云的什么位置穿云？一切都没有现成答案。
原空军航空兵第十三师飞行员、新中国第二代女飞行员张连芳参加过中国第一颗原子弹爆炸时的穿云取样任务，也是唯一穿越蘑菇云的女飞行员。
当时，经过数月的艰苦训练，张连芳和战友们即将迎来激动人心的时刻，就在执行任务前，他们接到了一个特殊的指令——拍照片，如果牺牲，照片将是留给家人的“遗照”。
空军勇士不惧艰险，径直飞向蘑菇云，这样的壮举持续了十几年，在中国此后的20多次核试验中，都有飞行员勇往直前的身影。
一等功飞行员在核爆同时起飞
冲向蘑菇云
1976年9月26日，一枚局部熔解“特殊核弹”爆炸后，穿云取样任务中打头阵的飞行员宋占富是战友公认的“尖子飞行员”，有段击落美国侦察气球的传奇经历。
上世纪六七十年代，美国的高空侦察气球经常侵入中国西部领空，企图窥探我核试验基地。原空三十七师专门成立了打气球小分队，宋占富也参与其中。
他回忆说：“我正在吃早饭呢，团长到我饭桌就拍桌子，老头儿火了，起飞6架，全没打下来侦察气球。”
敌人的侦察气球即将飘到基地上空，宋占富迅速驾机起飞，“当时告诉我是高度9500米，找了半天没找着，我就开加力爬高，到了高度10500米，我肉眼发现了。”
这时，飞机的油量只能再坚持5分钟，但宋占富毫不犹豫地冲了上去，直到距离气球只有190米才开火。气球凌空爆炸，与此同时，飞机也从燃烧的残骸间穿了过去，“一钻进去飞机就吱吱叫，气球的皮子吸进飞机气道里了，团长指挥我跳伞，我说不跳，我还想把飞机保护回来，我把飞机油门关了，空滑。”为了把仅剩的燃油用于降落，宋占富冒险滑翔了100多公里，在一侧引擎损坏的情况下，仅靠单侧引擎完成着陆，宋占富因此荣立一等功。
胆大心细的品质，也让他成为1976年9月26日穿云取样任务的开路先锋。任务中，他在“零时”也就是核爆的同时起飞，正确判断穿云位置，驾机直冲蘑菇云。
从蘑菇云中取得的样品
推动了我国核武器技术迅速提升
中国坚持自卫防御核战略，核试验的次数远远少于美、苏等核大国，美国进行过1000多次核试验，苏联是700多次，中国只有45次。
飞行员们奋不顾身，从蘑菇云中取得的样品为科研人员提供了宝贵数据，有力推动了我国核武器技术的迅速提升。
1977年9月17日，是最后一次完全由飞行员驾机进行核爆取样。之后的任务，逐渐改为由无人机完成。
当年，一批又一批飞行员舍生忘死，勇往直前，和千千万万先辈一起，投身于特殊使命，奉献于伟大事业，挺起了中国人的脊梁。
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