陈凌
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近日，联合国大会通过一项“纠正地图”决议，鼓励在绘制世界地图时采用2018年研发的“平等地球”投影法，取代沿用了上百年的墨卡托投影法。决议指出，墨卡托投影法一直以来造成的各大洲在地图上大小失真问题，会产生认知、教育、文化、地缘政治和经济社会影响，并构成历史偏见。
地球是圆的，地图是平的，因而没有一张世界地图能够尽善尽美。肇始于大航海时代的墨卡托投影法，由荷兰地图学家墨卡托于1569年创立，其优点是保持了方位的准确，为航海者们提供了极大便利。但运用这种方法绘制的世界地图也有一个天然缺陷：纬度越高的地区，在地图上扭曲放大得越厉害。最极端的例子就是南极洲和格陵兰岛，前者在地图上显得非常庞大，但实际面积只与澳大利亚相当；后者在地图上看起来和非洲差不多大，实际面积却只有非洲的1/14。
墨卡托投影法原本只是为水手们设计的，但伴随着大航海时代以及后来西方工业文明的快速演进，以这种方式绘制的世界地图，悄然出现在了世界各国的教科书、媒体和公共空间。这种不完美的“地理失真”，也随之进入世界人民的认知。
相较于“失真的地图”，世界历史叙事中的“认知不公”更为隐蔽、更为影响深远。在以西方为中心的叙事中，非洲被定义为“被殖民的大陆”，拉丁美洲被简化为“被发现的土地”，亚洲的近代叙事则常常从“落后与追赶”开始。那些早于欧洲工业革命的灿烂文明，往往被叙事者一笔带过。而传媒领域的“叙事失衡”则更直接，亚洲的经贸合作、非洲的和平发展、拉美的社会进步，几乎从不构成“新闻”，而一旦发生战乱、饥荒，镜头却“从不缺席”。带有明显倾向性的报道，日复一日地强化着世界对发展中国家的刻板印象，这些“畸变的镜头”往往比“失真的地图”更难以纠正。
纵观世界发展，“认知不公”与“发展失衡”互为因果，追求更加公正合理的国际秩序，必须从重塑全球的“认知公平”开始。因此，联合国大会以压倒性多数通过这项由非洲国家牵头的决议，表面看只是制图技术的更迭，深层则是对“认知公平”的校准。其意义不仅在于纠正“常识”中隐藏的种种不公，更在于“全球南方”叙事自觉与叙事能力的崛起。
纠正一张地图容易，纠正几十亿人对世界的认知则殊为不易。从“平等地球”出发，重塑“认知公平”，这是一条漫长但必须走下去的路。惟其如此，我们收获的不仅是一张“更公正”的世界地图，更是一个更为开放公平的认知秩序。