乃不知有汉无论魏晋
记者 陈友望 实习生 张伊宁
西泠印社藏有一方巴慰祖于乾隆四十年（1775）所刻的印章，印面为“乃不知有汉无论魏晋”，边款题曰：“乙未嘉平，为蔗畦使君作治。巴慰祖。”“嘉平”为腊月别称，“蔗畦使君”即江恂——这位乾嘉时期的治水能臣，亦是江南知名的金石鉴藏家。江恂，字于九，号蔗畦，祖籍歙县江村，本人善隶书、工篆刻，金石收藏甲于江南，常与周来谦、沈泰等扬州名士诗酒唱和。巴慰祖往来新安、汉口间，沿长江水路行商游历，行迹多有交汇，二人因志趣相投互为知音。此方印石的背后，是一段徽籍士人以金石相和的交谊佳话。
作为徽州同乡，江恂与巴慰祖在扬州、新安的艺文圈层中本有交集。明清徽商沿长江构筑起贯通徽州、扬州、汉口，远及湘鄂的商路网络，巴家以盐务为业，巴慰祖常年循商路游历，访碑寻古、搜罗金石。江恂以拔贡入仕，其家族世代盐商，本人更酷嗜金石考据，公务之余遍搜碑刻古器，著有《金石今有录》。一个是心寄金石的宦海能臣，一个是以篆刻为毕生追求的布衣印人，乡音的共鸣与对秦汉碑版的共同痴迷，让二人很快引为知己。二人在徽州、扬州多有艺文往来。他们摩挲古印、品评碑拓，在朱墨拓印间沉淀下深厚交情。
在乾隆四十年之前，二人已有数年金石往来。巴慰祖精于摹古，仿制古器“脱手如数百年物，虽精鉴者莫能辨”，常为江恂摹刻古印、鉴别藏品真伪。江恂则凭借身份地位与藏品资源，为巴慰祖引荐江南艺文同好。公务之暇，他们一同品鉴新得的金石器物，讨论篆法源流与碑版考据；巴慰祖也会将沿江寻访所得的珍稀碑拓带给江恂，青灯古卷间，以印会友，以碑证史，成了当地艺文圈的一段佳话。
乾隆四十年腊月，江南寒意渐浓。不妨设想此印镌刻之时，歙县渔梁的巴氏书斋里炭火正温。江恂因公务途经新安，专程登门造访巴慰祖。二人围炉而坐，案头摊着新得的汉印拓本与《桃花源记》法帖，闲谈间说起近日读陶诗的感触。江恂感慨，自己为官数载，虽筑堤治水、修院兴文，却时常向往桃花源中“不知有汉，无论魏晋”的超然之境；而于金石考据而言，其沉浸秦汉碑版，追溯篆隶本源，亦如置身桃源，不问后世流变。巴慰祖深以为然，恰逢案头有一方温润佳石，便欣然奏刀，为江恂治此印。
嘉平寒夜，刻刀在石上沙沙作响，巴慰祖惯用涩刀慢刻，取汉印古茂浑朴之气，又融入自己工致秀劲的个人笔意。“乃不知有汉，无论魏晋”九字出自陶渊明《桃花源记》，既是江恂对超然心境的向往，也暗合二人沉浸秦汉金石、追溯篆法本源的学术追求，恰如桃源中人隔绝世事，自守一方天地。刻成之后，巴慰祖在印侧落下端整的边款：“乙未嘉平，为蔗畦使君作治。巴慰祖。”
这方“乃不知有汉无论魏晋”印，是巴慰祖篆刻的代表之作，尽显其“巧工引手，冥合自然”的艺术特色。章法上，九字排布疏密得当、错落揖让，整体格局沉稳大气，深得汉印白文的古茂神韵；篆法上，线条工致挺秀，转折处圆融而有筋骨，兼具汉印的朴拙厚重与秀劲典雅的个人意趣。巴慰祖善用涩刀，行刀沉稳细腻，印底匀净光洁，线条不露锋芒却内力十足，既有汉印的厚重底蕴，又有清中期印人特有的精巧构思。更难得的是印文的意境之美，将桃花源的隐逸之思融入方寸印石之间，以篆籀之形载文人之志，刀法、字法与章法浑然一体。后人评巴慰祖篆刻“览之者终日不能穷其趣”，这一特点在此印中体现得淋漓尽致，它既是金石篆刻的艺术精品，也是二人心意相通的友情信物。
乾隆四十年的这方印章，是二人交谊的印证，却不是二人友谊的终章。十余年后的乾隆五十一年孟春，巴慰祖乘舟游历长江，在鄂州郎亭山下发现了枯水期露出水面的《怡亭铭》摩崖，欣喜若狂，“留连廿有七日”，亲手拓制了全部摩崖题刻。后来巴慰祖将这段访碑经历、江恂的品评与二人同游的过往，以隶书题刻在《怡亭铭》摩崖之侧，所题三段铭文错落排布，笔力劲险飞动，成了长江边的一段金石传奇。
一方闲章，承载的不只是精湛的篆刻技艺，更是两位金石同好跨越身份的交谊。巴慰祖与江恂，一个布衣印人，一个庙堂能臣，因金石结缘，以篆印相知，在乾嘉江南的艺文世界里写下一段风雅往事。他们的艺术成就、金石情谊与文人情怀，都被这一方印石镌刻留存。