每次经过那些炒货店门口，只要听到炒制花生、瓜子、山核桃传出的“沙沙”声音，或是闻到空气中弥漫的炒货香味，我就会一下子进入童年时代过年的情境。
那时候，从窗户望向天空的视线，会被一只只挂在窗台的酱鸡酱鸭阻挡。家家户户都会支个铁锅炒花生瓜子，这些喷香的炒货会被隆重地放入红色和绿色的塑料高脚盘中，或是盛在有嫦娥图案的月饼铁盒中。那些许久没见的亲戚提着竹编的水果篮一拨一拨地上门，屋外到处是鞭炮声……
食物的气味或滋味仿佛有着生命力，会在不经意间触动我们藏在心底的幸福感。
日本作家村上龙写过一个关于“热狗”的故事。故事是这样的：“我”在球场看台帮助了一个差点被赶走的老人，老人买了两个热狗并送给“我”一个表示感谢，同时他还讲述了自己的故事：“二十年前，我坐船从马赛来到美国……在马赛时，和一个芬兰女人住在一起，生了一个儿子。我们一家三口来到纽约，当时我儿子十一岁……我们曾经一起去过一次洋基球场，我们三个人一起吃热狗。你或许不相信，那是我有生以来第一次吃热狗。香肠、面包、番茄酱和芥末在嘴里混合的味道，真是妙不可言。我一直在开出租车，只要经济稍微宽裕一点，我们三个人就一起去洋基球场吃热狗。”
然而当老人被问及“现在还去洋基球场吗”时，老人伤感地回答说：“我太太死了。”当问到他儿子时，他一言不发地摇摇头。
在球场看台上吃着热狗，对老人来说，就是回忆他这一生中最幸福的时刻。
记忆有很多种，有些我们会念念不忘，有些则转身即忘。但关于食物的记忆是有优先级别的，比起其他类型的记忆，我们的脑中形成的与食物有关的记忆会更持久。我们能记起的不仅是关于食物本身的，还有当时的地点和周围环境。
对所有的动物来说，食物都是生存的关键。因此，和食物有关的记忆比如环境，也会变得至关重要，它能确保动物再一次找到这些食物。对人类而言，和谁一起分享食物也很关键，因为它意味着谁曾经帮助过我们，谁和我们一起同甘共苦，谁是我们重要的盟友……
除了味道和环境，食物还能唤醒更深层的回忆，即关于情绪与感受的回忆，往昔种种会随着食物的滋味在脑海中悄然降临。
当你回忆起某次重要的聚餐，例如你第一次约女友在外面吃饭，你的记忆是不是特别深刻？你闭上眼睛，周遭的一切如电影般在你眼前回放，有些陈旧的卡座、边角卷起的菜单、像划桨一样缓慢旋转的老式风扇、女友那一身特地准备的白色长裙，还有你当时紧张又幸福的心情……当你再一次吃到这些食物时，这些记忆就会瞬间浮现出来。
我们之所以能够深刻地记住这些用餐的场景，还有一个重要因素就是情绪。我们大脑中负责记忆的海马体和负责情绪的杏仁核的密切关联，会促进我们情绪记忆的形成，并强化记忆的强度。情绪可以帮助我们记住用餐时的感受，不论其味道好坏。就像在《孤独美食家》中，热狗也许并不是一种特别美味的食物，一家人在一起才是真正“妙不可言”的滋味。当老人在球场吃热狗时，能再次体会到当初的幸福感。
普鲁斯特的小说《追忆似水年华》中这样描述食物对于记忆的承载：“一种舒坦的快感传遍全身，我感到超尘脱俗……那情形好比恋爱发生的作用，它以一种可贵的精神充实了我……那点心的滋味就是我在贡布雷时某一个星期天早晨吃到过的‘小玛德莱娜’的滋味……它们以几乎无从辨认的蛛丝马迹，坚强不屈地支撑起整座回忆的巨厦。”
有时候我会想一个问题，怎么样才能算得上是一个幸福的人？也许答案就是拥有的美好回忆要比糟糕回忆多。如果我们珍惜一日三餐，珍惜和家人每一次平常的聚餐，那我们也会成为一个幸福的人。尽管生活并不会总如我们所愿，但是当我们的脑海中藏着数不清的幸福片段后，那些简简单单的食物会为我们一次又一次开启美好的回忆之旅。