记者 胡月华 建德微融圈 戴蓉
腊月渐深，年味愈浓。建德市大慈岩镇莲子工坊·千荷园景区内寒意未消，但景区厨房中却已是热气蒸腾、暖意融融。“90后”姜智法将炒好的土鸡与里叶白莲仔细码入砂锅，注入高汤，盖上锅盖，移上灶台文火慢炖——这道年菜，就是远近闻名的里叶莲子鸡。
作为大慈岩镇的女婿，姜智法对这锅汤有着特殊的亲切感。“第一次去爱人家里过年，尝到她家炖的莲子鸡，那个鲜美，我到现在都记得。”如今，他已从餐桌旁的品尝者，变成了灶台前的掌勺人。“以前这道菜只有过年才吃得上，现在是咱们‘荷花宴’的压桌菜，专门招待远道而来的客人。”他一边看着火候，一边笑着说。
这道菜看似朴实，做起来却极讲究。里叶白莲与散养土鸡，须得慢火细炖数小时，直到莲香沁入肌理，肉香融进汤汁。汤色澄黄清亮，鸡肉酥烂脱骨，莲子软糯清甜。它是建德人冬日里的一味滋补暖意，更是年夜饭桌上那道寄托着“莲莲（年年）如意、鸡（吉）祥安康”的老底子年味。
从家庭年饭到景区宴席，这道菜的“出圈”，离不开一群扎根里叶村的“乡村梦想家”。由周晓红带领的“谦荷文旅”团队，将莲子鸡从农家灶台请上荷宴餐桌，把它打磨成大慈岩镇“荷花宴”的明星菜品，也打造成了一张“可以品尝”的文化名片。
“我们希望通过荷花宴，让游客不仅尝到莲子的清甜，更能品出大慈岩的莲荷故事、农耕智慧，还有我们这群年轻人扎根家乡、建设家乡的深情与热忱。”周晓红说。
如今，在“乡村梦想家”的耕耘下，莲子工坊·千荷园已从单一景区，蜕变为集文化展示、餐饮体验、农旅融合于一体的综合性基地，也成为返乡青年创新创业的试验田。2025年，团队在景区推出“小猪快跑”“钓小龙虾”“DIY烘焙”等亲子活动，吸引众多家庭前来打卡；荷宴餐厅新增黄金鲩生鱼片、边炉黄金鲩等特色菜品，深受游客喜爱，景区配套民宿常年满房。全年累计接待游客7.2万余人次，实现营收379万余元。
一碗莲子鸡汤，联结的不只是一个创业平台，更是一条扎实的“共富链”。
大慈岩镇的莲子种植，已有近千年历史。近年来，这座“荷美小镇”以莲为媒，主动融入杭金衢“浙硒共富”片区联合体，与兰溪诸葛镇、龙游横山镇携手探索“三地共富”新路径。三地共建的西湖果莲共富工坊，让许多上了年纪的奶奶实现“家门口”就业，仅工坊年度发放的工资报酬就超过500万元。而莲子工坊·千荷园，正是这盘共富棋局中落下的关键一子——“谦荷文旅”团队让莲子鸡的香味，从农家灶台飘向更广阔的市场。
“一碗莲子鸡汤，承载着一方水土的温暖，也蕴含着一群人为乡村振兴奋斗的热情。”大慈岩镇相关负责人表示。这碗盛满年味的汤里，有返乡青年的坚守、“乡村梦想家”的匠心，更有“三地共富”的诚意；既炖出了“莲莲如意”的美好期许，也让千年贡莲文化在新时代焕发出勃勃生机。