记者 奚源 文 通讯员 夏阳 摄
3月25日晚，中国男足与澳大利亚男足的世预赛亚洲区18强赛第8轮比赛就将在杭州奥体中心体育场（大莲花）打响。对于中国男足来说，想要争取世界杯出线资格的可能性，这场比赛需要尽可能争取积分。
如此重要的比赛，吸引了全国各地的媒体。在大莲花媒体中心的新闻发布厅，现场座无虚席，近300名媒体记者齐聚一堂，是近年来中国男足参加世预赛阶段少有的热闹场景。
在率先进行的澳大利亚男足赛前发布会上，主教练波波维奇的开场白非常幽默：“我们知道比赛的重要性，因为我看到现场来了很多记者。”对于比赛，波波维奇表示中国男足是值得尊重的对手，“比赛开局，中国队很可能会很快进攻，我们要更有信心地贯彻自己的战术。我们一直存在开局慢热的问题，所以需要在这方面有所提高。晋级世界杯是所有球队的目标。我看了中国队的比赛，看到了中国队的变化。明天肯定是一场困难的比赛。”
在随后举行的中国男足赛前发布会上，主帅伊万科维奇表示：“这场比赛非常重要，结果会改变我们在积分榜上的位置，所以每一个积分都很重要。当然我们也面临人员短缺的困难，四名球员（蒋光太、高准翼、林良铭、王上源）无法参赛，为此我们补招了两名球员（吴少聪、黄政宇），希望能够给球队提供帮助。希望我们的球员在全场观众的助威声中打好本场比赛。澳大利亚队是一支强队，这些年一直是世界杯正赛的常客，有鲜明的特点，身体强壮、速度快，我们针对对方的特点进行了准备。这次澳大利亚队来到中国也有一些新的球员，这和我们类似，但他们的技战术打法没有变化。”
伊万科维奇解释了上一场没有安排塞尔吉尼奥上场的原因：“上一场比赛，出现了意外红牌以及蒋光太和高准翼的受伤，打乱了我们事先的换人安排计划。塞尔吉尼奥没有上场，是因为此前一段时间他没有系统地进行比赛。这一场比赛，我们会根据场上的情况决定他的上场，希望他能够给球迷带来好的表现。”而对于浙江小将王钰栋，伊万科维奇表示，“就这场比赛而言，王钰栋的技术特点更鲜明。我们静观一下明天的情况。”
根据赛程，本场比赛将在3月25日晚7点开始。本组其他两场比赛，日本队与沙特阿拉伯队的比赛在晚上6点35分开始，印度尼西亚队与巴林队的比赛在晚上9点45分开始。特别是后面一场比赛的结果，将会影响到中国男足在本组的排名，以及最后两轮面对两个直接竞争对手时的局势。