首回合日本队以7比0击败中国队成了无法回避的话题。在赛前新闻发布会上，日本队主教练森保一保持着谨慎的态度，他表示：“我们对明天的比赛非常有信心，但还是要激发更多的斗志，忘掉第一回合的比赛结果，从0比0开始。之前的7比0和明天的比赛没有任何关系，客场比赛会很困难，我们要积极应对。中国队最近取得了两连胜，状态正佳，我们需要好好分析中国队的战术，争取胜利。”
尽管口头上很谨慎，但日本队抵达厦门后的备战却处处显示着他们的自信。在前一天的训练中，以往只开放15分钟观看时间的日本队几乎向媒体全程开放。对此，森保一表示：“这是我们回馈媒体的一种方式，我注意到很多中国记者也来了，（对媒体开放）也有助于传播足球文化。”
相比日本队的谨慎，中国男足方面并没有“过分谦虚”。主教练伊万科维奇在介绍球队备战情况时坦言：“从我们球队角度讲，第一循环5场比赛拿到6分，表现还是很好的。五场比赛之后，我们和澳大利亚和沙特的积分相同。日本队是个很强的对手，他们的实力摆在这里，好在主场比赛对我们来说有一定优势，相信球员们能做好更充分的准备。目前，球队的伤病和禁赛情况依然很多，武磊、费南多、高准翼因伤没有参加集训；李磊和张玉宁上一场比赛受伤，这场比赛没法参加；拜合拉木因为黄牌禁赛，但我们会坚持原有的阵型和打法，不会因为人员的伤病而改变。”
在18强赛开赛前，伊万科维奇曾经表示，中国男足的目标就是在面对第四档的巴林队和第六档的印尼队时拿到分数，如今在第一循环中球队也实现了这个目标。对此，有媒体追问：在第二循环中，面对二、三档球队（澳大利亚队和沙特队）时，国足是否争取拿到更多分数？伊万科维奇说：“虽然第二循环多一个主场，但这三个主场比赛的对手是日本、澳大利亚和巴林，每场比赛都非常关键，尤其是最后一个主场和巴林的比赛。总体上我们不会改变既定的想法，会争取更多的积分，争取进入下一个阶段。”
有意思的是，关于本场比赛的目标，有媒体问：中国男足是否有机会战胜日本队？伊万科维奇风趣地答道：“你提了这个问题之后，你的同行都笑了起来，但足球比赛没有什么不可能。我们要真刀真枪去拼，任何结果都是有可能的。”