1931年-1934年杭州都图地图中的紫薇园原点与陆地测量局
测量时的原点觇标
现吴山西北建筑群
清末吴山西北建筑群
紫薇园原点碑柱
吴山天风
徐 骏
“距离杭州零公里”这个点，也就是整个杭州城的中心点，叫紫薇园原点，在延安南路东侧，西湖银泰商场西南面的一个拐角里。
此处高高耸立着一根方尖碑似的石柱，底下便是紫薇园坐标原点。这个“大隐隐于市”的杭城中心点，其所在位置，曾经确确实实是杭州，乃至整个浙江省的政治、经济和文化中心。
2007年，杭州市规划局公示了三个“杭州零公里标志点”选址方案，分别为武林广场、钱江新城市民广场、紫薇园坐标原点，请广大市民投票推选，结果紫薇园原点得票最高，成为杭州最正宗的“市中心”。
“零公里”标志是一个国家或城市干线公路的象征性起点，也是一座城市中心点的象征，中国公路“零公里”标志位于北京天安门广场的正阳门南侧。杭州紫薇园这个“零公里”，不光是象征性的，且本身就是具有真正测绘基准功能的坐标原点，这也是能在三个选址中胜出的最大原因。
杭州城正好位于
“北纬30度文明圈”上
测绘基准是一个国家或地区的测绘起算依据和各种测绘系统的基础，以此测绘而成的地形图，是该地市政建设、江河治理、军事防卫等的重要根据。浙江最早建立的全省测绘基准就是紫薇园坐标系，该点也是中国最早设立的科学测绘坐标原点之一。
辛亥革命后，我国较精准的科学地理测绘才正式开始，各省相继成立了陆军测量局。1912年5月，浙江陆军测量局在杭州旧藩署内成立。1913年，为开展全省陆地测量，并测绘1:5万比例尺的全省地形图，浙江陆军测量局三角测量科在旧藩署的紫薇园设立了坐标原点。
原点确定后，第一步是要对其进行经纬度定位。1916年，浙江陆军测量局在紫薇园原点上建筑砖砌子午仪台墩，使用折镜子午仪和恒星时表、太阳时表，纬度按泰尔各特法，经度用太阳南中天法，以格林尼治为本初子午线，实测5个月，测得此点为北纬30°14′49.15″，东经120°09′20.4″。这是浙江境内历史上第一个大地原点天文坐标，即紫薇园原点坐标，证明杭州城正好位于“北纬30度文明圈”上，此坐标点也成为民国初期全省三等三角测量和1:5万迅速测图的坐标系统起算依据。
1929年和1930年，测量局再次用无线电计时仪和子午测微仪，测得紫薇园大地原点坐标更精确的天文经纬度：北纬30°14′48.12″和东经120°09′28.74″。这个坐标系浙江省一直采用至1956年，之后才改为全国统一的大地基准和测量系统。
以紫薇园坐标原点为起算点，从1927至1939年，浙江省花费12年时间，完成了历史上第一次规模较大、精度较高的全省大三角测量，不仅是当时中国3个最早举办土地测量的省份之一，还是全国2个布设大三角测量省份中唯一完成大三角测量的省份。
省会杭州现在的坐标系，则仍沿用紫薇园坐标原点，一个多世纪来，它一直是确定和测绘杭州城每寸土地的基准点，杭州市内的建筑、道路、水系、名胜古迹等都要根据它标出方位和距离，同时它也是建筑测绘坐标系的原点。
那么对于杭州来说，如此重要的一个基准点，当初为何要设在“紫薇园”这个地方？此地有何特别之处呢？
“紫薇花对紫微郎”
“紫薇园坐标原点”这个名称，按《杭州市地名志》解释，此地明代曾建有紫薇楼，故名，其实其内涵远不止于此。
现延安南路至吴山广场一带，明清时期为浙江布政使司，俗称藩司或藩署，是省级最高行政机关，掌管全省民政、财政、钱粮、田地、户籍、官员考核等等，为浙江省的政治中心。
明朝布政使司的最高长官有两位，分别为左右布政使，其下一级为左右参政。明嘉靖元年（1522），浙江布政使司左参政顾璘，在官司后院建紫薇楼，作议政之用。为什么楼以“紫薇”为名呢？因为此地原来就有紫薇堂和紫薇楼，顾璘只是将其重建而已。
早在西晋太康初年，朝廷就设有发布皇帝诏书、中央政令的中书省，属中央首脑机关。当时中书省的官衙内种着大批的紫薇花。为啥要种紫薇花呢？因为其象征紫微星，而紫微星就是北极星。
北极星正对地轴，无论哪个季节，都出现在同一位置，而周围群星都像围着它旋转，所以被称作“帝星”，又因它位于天上紫微垣的中心位置，也称“紫微星”，代表其地位极其尊贵。
《论语·为政》中说：“为政以德，譬如北辰（北极星），居其所而众星共之。”意思是说执政者如果实行德治，就像居中的北极星那样，百姓都会共同拥护。到了唐玄宗开元元年（713），直接将中书省改为紫微省，最高长官中书令称紫微令，执事官员中书舍人称紫微郎。
白居易在唐长庆年间就当过紫微郎，他有一首名为《紫薇花》的诗，描写的就是当时在紫微省内的工作场景：“丝纶阁下文书静，钟鼓楼中刻漏长。独坐黄昏谁是伴？紫薇花对紫微郎。”次年他转任为杭州刺史，为杭州西湖作出了不可磨灭的政绩，真正实施了一次“德治”。
元朝开始在各大地区设置直属中央政府管辖的 “行中书省”，意为“行动的中书省”，简称“行省”或“省”，这也是“省”这个地方一级行政区名称的由来。当时总管两浙、福建、江西四道的江浙行省衙门就设在杭州吴山北侧这个地方，其权亦重于他省。
明朝将各地“行中书省”改为“承宣布政使司”，简称布政使司、布政司，俗称藩司或藩署。下辖十一府、一州、七十五县的浙江布政司衙门，仍在吴山之北老地方。而且按旧俗，衙门正堂名为紫薇堂，其后院不仅种有紫薇花，还建有议政用的紫薇楼，均象征一省之行政中心。
后来紫薇楼不慎失火烧毁，直至顾璘将其重建。
顾璘如今知晓的人不多，但在明朝弘治、正德、嘉靖年间，他是文坛与政坛非常有名的人物，其诗名与陈沂、王韦并称“金陵三俊”，最终官至南京刑部尚书（正二品），是当时诗人墨客中官位最高的人物。后在万历年间叱咤风云的张居正，便是经顾璘赏识并一手提拔的。顾璘与文徵明还是好友，后者为其亲手撰写了墓志铭。
顾璘在杭州任浙江布政司左参政时，主管衙门后勤建设。他为恢复旧制，复建了供执事官员、士绅名宿参政议政的紫薇楼。没想到此楼会成为四百年后，杭州城乃至浙江省地理坐标原点的取名依据。
当时建紫薇楼时，背后也有一段鲜为人知的故事，因为其建筑用的木石材料，来自西湖边拆除的太监生祠。
土木堡之变后，为压制地方不安势力，朝廷向各地派驻镇守太监，监督地方官员，插手地方军事、行政事务，权力极大，为明朝一种奇特的政治现象。这些到了地方上的太监，还特别喜欢在当地修建生祠。正德年间，杭州镇守太监刘璟、王堂先后在西湖北山葛岭等地强拆民居古墓，为自己建造了富丽堂皇的生祠。
嘉靖元年（1522），朝廷下令废除诸路镇守，浙江镇守太监也在其中。顾璘当即檄告百姓，拆除两个太监的生祠，将拆下来结实能用的建筑材料，重建布政司内的紫薇楼。这样既消除了权宦的恶劣影响，又节省了开支，还恢复了旧制，“杭人快之”。
布政司里的故事
紫薇楼后还有一座假山，山上有一小亭，名“后乐亭”，取自范仲淹“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”。表示此地既为“行政中心”，就应时常挂念天下百姓之苦乐。
后乐亭两旁便是布政司高级官员，如左右使、左右参政、左右参议的住宅。对省一级来说，布政使是仅次于巡抚的重要地方长官，俗称藩台或方伯。杭州浙一、浙二医院东侧有条直大方伯路，就是因明朝曾当过河南布政使的杭州人应朝玉故宅在此而得名。
两浙自古为要地，其执政官也非比寻常。元代《天下同文集》说：“两浙东南上游，襟江带湖，控扼海外诸番。贸迁有市舶之钱，岁入有苏湖之熟，榷货有酒盐之利，节制凡百余城，出纳以亿万计，实江南之根本之地。”
因此能在吴山脚下的浙江布政司当方伯，当属能臣干吏，且升迁机会很大。
据记载，明成化十一年（1475），有一只野鹤在布政司上空不停鸣叫，然后降落在当时浙江右布政使杜益之所住的庭院内。此后，这只鹤早出晚归，居然把这里当成了自己的家，众人都觉奇怪。
有情商较高的属下就对杜方伯说，鹤乃祥瑞，自从你来浙江，政绩斐然，和气致祥，鹤之来也。且鹤为羽族之宗长，绣于一品文官袍服，不正预示着你大好前程（当时布政使为从二品）？杜方伯大喜，当即在院中盖了座来鹤亭，并让人写了篇《来鹤亭记》。
浙江布政司因门对吴山，生态环境、自然景色都相当不错。当值班官员站在紫薇楼上，沐浴着吴山天风，望着山前飞来飞去的野鹤、白鹭，不免踌躇满志。有官员曾作诗曰：“侵晚来从杜若洲，晚风吹过紫薇楼。水田漠漠翻晴雪，尘海茫茫点白沤。终日往来如有约，随时啄宿永无求。清班高处君曾立，未必吴山得久留。”
清代杭人孙麟在《秋啸堂诗稿》中有首《藩署闲步》，描述了在紫薇花盛开的夏末秋初，布政司内的景象：“骤雨涤烦暑，好风生夏凉。披襟偶独往，双墀恣远望。吏散两廊静，衙深甬道长。乱阴交树黑，晚照抹山黄。归鸟冲烟入，鸣虫借草藏。秋生四照阁，人立紫薇堂。徙倚复瞻眺，自觉惬衷肠。”
在南宋的《京城图》上，布政司这个地方原为秘书省，相当于现在的国家版本馆，专门收藏各朝皇帝御书、信史及古书典籍、名画、祭器等重要文物礼器。有意思的是，这里还有过一台测量天体球面坐标的铜浑仪。
因作为观测天象的北宋国之重器浑天仪，在宋金战争中，被金人抢去。于是在南宋绍兴年间，内侍邵谔负责重新制造了两台颜色如银似玉，十分精美的铜浑仪，一台用在司天台，一台就安装在秘书省园内一座高二丈一尺的浑仪台上。不知这是否就预示着八百年后，这里将会设立紫薇园坐标原点？
可惜的是南宋秘书省的藏品后来基本无存，倒是有一口奇怪的南宋大铁缸，一直留存至明清时期的浙江布政司衙门内。这口铁缸，也称铁镬，口径四尺，深二尺余，上宽下窄，放在布政司后乐园北的蓬峦轩前。
据传此缸是当年秦桧烹人用的，也有说是南宋时的浴缸，反正有点邪门，大家都不敢靠近。清乾隆年间，有位方伯的幼子爬进铁缸玩耍，结果得了怪病。方伯一怒之下，令人将石灰倒入缸内，浇水使之沸腾，此后就再也没有怪事发生。
卑微小吏守土有责
浙江布政司衙门另一古老而奇特景物，就是大门外的百狮池。
据说百狮池与衙门内的紫薇堂、紫薇楼一样，均为沿袭旧制而建。紫薇代表中书省，而百狮则代表“百僚师师”，出自《尚书》之“百僚师师，百工惟时，抚于五辰，庶绩其凝。”意思是百官都能相互学习、恪尽职守的话，便可成就各项政绩。
据明代《西湖游览志》所述，这个方形、中跨一桥的百狮池可能始建于宋、元时期，因其围栏上有九十九只石狮子，故名。门外有池不稀奇，奇特的是这个老池子里发生过的故事。
据说清嘉庆年间，有一次布政司内的下水道堵住了，疏通时发现一具盗贼的尸体，卡在通往门外百狮池的下水道里。那盗贼夜间从百狮池潜入下水道，钻进藩司金库盗得银子，企图从原路返回，但因负重游不动而淹死于此。
当时的方伯得知此事后，想了个狠招，命人从太湖买来几十只凶猛的癞头鼋，饲养在百狮池里。这癞头鼋每只有百来斤重，尖牙利齿，逮住东西就咬，再也没人敢下到池里，金库也从此安全。
杭城百姓也对百狮池里的这些“库管鼋”很感兴趣，经常往池里投掷麻球、粽子、油条等，引得大鼋纷纷跃起争食，水花四溅，成为当时杭城一景。《武林杂事诗》里有《百狮池饲黿》一诗描写这些威猛尽责的“库管黿”：“百狮池上投麻球，大鼋负壳水面浮。庞然穴居有何用，管理银库司责重。公私一例到口吞，天光不见水底浑，水底防虞惟尔好，库门还藉狼当道。”
辛亥革命后，浙江布政司及其大小官员，全都退出了历史舞台。不过其中有位金库库管员，为光复后杭州的稳定作出了重要贡献，为旧藩署站好了最后一班岗。
据钟丰玉的《光复杭州回忆录》记载，革命胜利后，首任都督汤寿潜发布了一系列公告，其中一条是免除浙江全省一年的钱粮税金。这条带有理想化色彩的公告一发出，立即给刚成立的新政府带来了很大的被动。军饷、抚恤以及政府运作的经费均无从着落，眼看军心不稳、社会动荡，新主政者束手无策，心急如焚。
此时，原浙江布政司一位姓颜的金库老库管员，自光复后就寸步不离，严守着金库。当他听闻汤都督就职，财政厅成立后，就立即向军政府禀报，请都督府命财政厅马上派人到库盘查接收。
经盘查，当时布政司积存库银二十五万两，其银均为每锭五十两的元宝，大箱装一百锭元宝，次箱装五十锭元宝，总计装箱元宝共有五千锭，还有堆放在地上的银元、铜元，约计三万余元。
这批银两当时为政府解了燃眉之急，为光复后杭州城的维稳起了很大的作用。这老颜虽只是旧藩署里一名卑微的小吏，甚至连全名都没留下，但其“守土有责”之品格，令人敬佩。
杭州光复次年，浙江陆军测量局就在旧藩署后院，紫薇楼旁的紫薇园里成立，之后在此设立了坐标原点。有趣的是，当时在天文方位角的测量中，北极星（紫微星）就是一个重要参考指标，这不得不说是一种奇妙的巧合。
明清时期，吴山的西北面，除了布政司，还有位于其西侧，掌管全省科考的学政署、掌管军事的都司署；北侧有掌管粮食储运的粮道署、掌管织造御用袍服的织造府和织染局（今红门局）；再西有掌管全省盐务的盐运司、杭州府学、孔庙以及杭州府衙，仁和、钱塘县衙等，因此该地块是当时浙江省及杭州市的政治、经济、文化中心。从社会人文方面来说，在此设立坐标中心原点，也是有道理的。
自1995年延安南路开通后，此地的老建筑基本无存，除了一些老地名如旧藩署、红门局、紫薇街等还留存外，只有紫薇园原点算是最古老的标志了，这个中心点一直“守土有责”，忠心耿耿地服务着这座城市。