记者 奚源
目前，正在大连备战世界杯预选赛亚洲区18强赛的中国男足已经进行了将近一周的集训，全力备战9月5日客场与日本队的首场比赛。
在出战18强赛C组的六支球队中，国足是第一支展开集训备战的队伍。
8月22日，中国足协杯赛1/4决赛的最后两场比赛结束，次日，27名国脚便赶赴大连报到。考虑到国脚们刚刚结束密集的中超联赛和足协杯赛事，伊万科维奇教练组安排了以身体恢复内容为主的训练项目，时间也控制在两小时左右。同时，为了不让部分有伤在身的球员出现伤势加重反复的情况，教练组放弃了在本次集训期间安排热身赛的计划。在全队进行身体恢复训练后，球队逐步开始进行技战术内容的演练，并通过内部分组对抗的方式演练阵型打法。
在本次入选大名单的球员中，武磊无疑是国足征战18强赛的最大依靠。在36强赛阶段，他打进5球并有1个助攻，是国足队内最重要的得分点。在国内赛场，武磊本赛季已经打进31球（中超联赛28球、足协杯3球），状态火热。
对于即将到来的18强赛首战，武磊表示：“从实力上说，日本队现在是世界强队。我们和他们肯定是有差距的。但这也不代表我们会放弃。进了18强赛，我们都非常珍惜这次参赛机会，和亚洲足坛甚至是世界足坛的强队交手，能够给我们更多锻炼的机会。所以我们肯定是尽全力，不会放弃。我在队中年龄是偏大的，这也是我最后一次（冲击世界杯正赛的）机会，我希望有一个好的成绩。”
此外，入选本期国足大名单的三名归化球员蒋光太、费南多和阿兰也将成为球队排兵布阵中的重要棋子。特别是本赛季已经打入11球的阿兰，他和武磊的组合被寄予厚望。阿兰本人也表示：“能够获得国家队的征召，对我来说是很大的荣耀，我也很珍惜。目前我的状态不错，在联赛中我希望能够帮助我的俱乐部（成功保级），现在来到国家队，我希望可以尽最大的能力来帮助国家队走得更远。”
除了训练场上的挥汗如雨，国足教练组也格外注重球员们对足球理论的学习。最近几天，教练组都在驻地酒店安排了业务学习课，通过一些典型的视频材料解析，提高球员对技战术理念的认知，其中就包括了36强赛阶段最后一场与韩国队的比赛。在主教练伊万科维奇看来，仅仅通过1到2个小时的场上训练，球员们很难将教练组主推的技战术思想理解透彻。要帮助球员查漏补缺，首先要让他们清楚自己的问题出在哪里。
此外，国足教练组还计划于30日邀请裁判专家到队，就国际足联最新比赛判罚规则调整、判罚尺度把握等内容，给国脚们上课，以免他们在重大比赛中出现不必要的红黄牌，给球队及个人造成损失。
据悉，本期集训将持续到9月1日，全队于9月2日一早启程前往日本，准备9月5日与日本队的18强赛首战。