记者 奚源
北京时间2月1日，第33届亚足联会员代表大会在巴林举行。会议期间，亚足联按议程进行了新周期（2023年至2027年）换届选举。在备受中国足球界关注的国际足联理事会（FIFA）理事投票选举中，国家体育总局副局长、中国足协副主席杜兆才获得了18票，遗憾地在“7选5”的竞争中落选，无缘连任。
本届FIFA理事选举，名义上是7选5，实际上日本足协主席田岛幸三、菲律宾足协主席阿拉内塔，以及两位新参选人卡塔尔足协主席塔尼和沙特足协主席梅沙尔，都因为各自的竞选优势已经基本锁定了4个名额。
田岛幸三在还不是日本足协主席的时候，就参与过亚足联竞选，深谙参选之道，同时日本队出色的成绩也给了他不少的加分；阿拉内塔和亚足联主席萨尔曼关系密切，目前担任亚足联财政委员会主席；由于前副主席穆赫纳迪（上届理事）去世而代表卡塔尔竞选的塔尼，在承办2022年世界杯、接手2023年亚洲杯上做了不少的工作；梅沙尔在决定参选后，多次拜会国际足联主席因凡蒂诺，加上近年来沙特足球不仅在成绩方面突飞猛进，C罗也加盟了沙特联赛。
在剩余的1个名额竞争中，杜兆才和韩国足协会长郑梦奎都参加了上届选举，而且中韩足球在亚洲还是有一定地位的，按理当选概率更大，意外的是，最终胜出的却是代表马来西亚的哈米丁。
需要说明的是，与四年前相比，本次亚足联代表大会在换届选举中采取了全新的规定：以前的“一名候选人可以同时报至少两个职位”被修改为“一名候选人只能参加一个职位的竞选”。这也就意味着，一旦竞选FIFA理事失败，连亚足联执委的职位也将失去（按照规定，当选FIFA理事将自动成为亚足联执委）。
假设这次竞选，中国足协能够放弃参选FIFA理事，而是优先确保自己亚足联执委的位置，或许还能保留中国足球在亚洲范围的话语权。遗憾的是，这一次中国足球失去的不仅是在国际足联中的话语权，连亚足联中都没有了位置。接下去的4年，一旦亚洲足坛需要制定重大决策，中国足球界将没有人能够发出自己的声音。如今木已成舟，中国足球这次在巴林遭遇“滑铁卢”，意味着中国足球未来的道路将更加艰难。