①盘面
一斤小麦粉、半斤水、半两盐。索面的味道，已经摆在面前。为了这一口味道，室内外同温。张爱罗戴线帽，穿厚棉衣，一双满是厚茧的手把面团揉滚成面饼的模样，再放入盆中。张爱罗拿起一把钩刀，刀锋由外向内划入圆心，面饼逐渐成了一条盘在盆中的绳索，40年的功力，让这条绳索始终保持着同等粗细。
张爱罗用塑料薄膜纸盖住面盆，待面发酵。在这个忙碌的季节，匠人们按个人的体力，一天要制作25公斤到50公斤不等的索面。
②上面
3个小时后，第一批盘面已经完成发酵。张爱罗用浸润过食用油的手掌一番搓揉后，食指粗细的面条被揉细了一半多。
这道工序叫做“上面”。绳索状的面条，在两根间距约十厘米的竹筷间，以“∞”的缠绕方式绕上20多圈。绕毕，被送入面箱。两根竹筷，一头架在箱沿上，一头凌空。
③拉面
竹筷送入面箱后，面箱上也要覆上一层塑料薄膜纸进行保温保湿，再发酵3个小时。3个小时后，最辛苦的夜班流程就要开始了。
与传统手工拉面不同，索面的拉面工艺，主要靠面条的自重下垂。因此匠人必须熬夜，定时将悬置的面筷上下对换。面筷初入箱，两根筷之间的距离不过10余厘米，经过一夜的翻转，待日出前，间距已经长过半米。
④晒面
在人们的印象中，索面就是细长如麻、排列齐整的面条，在暖阳照射间下构出奇特的光影。殊不知，在这定妆照前，还需要通宵达旦的劳作。
山坳里，太阳升得迟。早上9点多，一夜未眠的匠人们，开始将面筷从面箱腾挪到户外的面架上。
湿软的面条，将在冬日的阳光下慢慢发酵，进一步地拉长。之后的一个多小时里，匠人将面筷上下对换几回，面条最长能垂到两米。“风吹着、太阳晒着。不能干太快，不然拉不到那么长。”张爱罗解释，“所以做索面还要看天。”
这门手艺已经有千年历史了。
据《桐江义门钟氏族谱》记载，宋真宗咸平年间（998—1003），北方契丹屡次南侵。新合人钟厚投身于朝廷殿前都指挥使高琼麾下，因屡获战功，被授予“游击将军”。在一次契丹的诈降过程中，钟厚英勇作战直至战死，保全了御驾亲征的宋真宗平安还都。
40多年后，宋真宗的儿子宋仁宗，下诏“追封游击将军钟厚为忠救王”。太尉吕夷简奉旨到新合追封，钟氏族人以索面馈赠。索面便随着太尉吕夷简进了皇宫，受到了京城文武百官和文人雅士的青睐。
这一口索面，由此名声在外，距今已逾千年。