本报首席评论员 徐迅雷
动画短片集《中国奇谭》，说的是“中国小妖怪”的故事，于2023年元旦上线，尚未播完，就已火出圈。1月16日下午，哔哩哔哩网站（B站）宣布，播放量已破亿；豆瓣评分9.4分，B站评分高达9.9分。这种火爆程度，连主创们自己都不敢相信。
《中国奇谭》由上海美术电影制片厂和哔哩哔哩联合出品，以纪念中国动画百年诞辰。8个短片，每个20分钟左右。开篇是《小妖怪的夏天》，在“西游”宇宙中，选取了身处大王洞最底层一名小猪妖作为主角，道出了小人物的命运。第二集《鹅鹅鹅》，以水墨画风、默片形式，呈现中国志怪故事的含蓄意蕴。第三集《林林》讲述狼女林林自我觉醒“身份认同”的历程。
其他五个故事，同样富有“中式想象力和审美魅力”：《乡村巴士带走了王孩儿和神仙》讲述乡土眷恋，《小满》聚焦孩子的精神世界，《玉兔》是古代神话嫁接科幻想象，《小卖部》以石狮子和门神视角呈现人间烟火，《飞鸟与鱼》讲述现代版“田螺姑娘”。
没有什么能够随随便便成功。整个创作历时两年，可谓精心打造。它尽管不是神作，难以与宫崎骏的经典动画片相比，但已经是网络文化创新的一个重要收获。
《中国奇谭》之所以如此“火出圈”，很重要的有三个方面：
其一是“思想为魂”“内容为王”。从生命母题，到人性思考，从传统文化，到东方哲思，《中国奇谭》拓展了中国动画的表达边界。“志怪文化”是中国传统文化的重要组成部分，只是如今现实中人多少有些忽视了“志怪文化”；通过动画重现“志怪文化”，呈现丰沛而出人意表的思想内涵，这就成功了一大半。
其二是融入了中国式美学观，创新动画表现形式，从而引起新一代年轻人的共情与共鸣。《中国奇谭》本质上是给成年人看的，主要受众定位为B站年轻人；小朋友当然也可以看，但共鸣度肯定会逊色不少。个性鲜明的动画，相当适合B站的年轻网友，看弹幕疯狂刷屏，就知道击中了他们的兴奋点。
其三是初心诉求比较单纯，本身不是一个非常商业化的项目。双方达成合作，由B站提供资金支持，成立联合制片组，目标就是制作好动画本身。如果你创作背后的诉求太多，既要获大奖，又要挣大钱，那么创作过程往往会变形；影视如果彻底变成商品，那么艺术就会成为“期货”，好在《中国奇谭》没有陷入那样的泥潭。
艺术是心灵的呈现、情感的传递；文化是现实的镜子、历史的记忆。“写鬼写妖高人一等，刺贪刺虐入骨三分。”在“志怪文化”“妖怪艺术”中，一个可资借鉴的对象，是日本“鬼怪漫画之父”水木茂的经典之作《妖怪大全》。这本厚厚的“妖怪之书”，有中译本，大受欢迎。它告诉读者，妖怪并不只是邪恶的化身，也有可爱的、善良的妖怪存在。水木茂说：“在人类还没有出现的时候，妖怪早已经存在这世上了，现在或许还有妖怪，只是我们不知道它们躲到什么地方去了。”
妖怪是人的折射，每个妖怪都有一段离奇而有趣的故事。有着好内容、好故事的《中国奇谭》，经受了市场的检验。“‘中国小妖怪’的故事，绝不会止步于8集。”上影集团董事长王健儿说，已在筹备第二季，将打造一个IP宇宙。我们期待它成为中国的“妖怪版《一千零一夜》”。