津巴布韦科研人员日前证实，该国北部卡里巴湖附近出土的一批古生物化石属于一种全新的恐龙物种。这是津巴布韦境内正式确认的第五种恐龙物种。
津巴布韦国家博物馆和古迹管理局执行局长保罗·穆皮拉说，新物种被命名为穆桑戈·马图萨多纳龙。相关化石在2018年于穆桑戈岛附近出土，包含脊柱及前后肢骨骼等，是当地出土同时代最完整的恐龙骨骼之一。
该物种生活在约2.1亿年前的晚三叠世，是一种双足行走的蜥脚形类恐龙，也是梁龙等后世巨型长颈恐龙的近亲。
专家起初曾将这批化石判为主龙类生物，随着清理和研究工作的推进，最终确认属于仅分布于冈瓦纳古陆晚三叠世地层的乌奈龙科。
分析表明，这只恐龙死时年约8岁，体长约4.5米，体重约220公斤，已处于亚成年或成年阶段。这种恐龙属于杂食动物，除植物外，也捕食植龙类、肺鱼以及小型恐龙。
相关研究论文已发表在英国《系统古生物学杂志》上。研究人员说，这一成果证实了非洲南部曾存在高度多样化的史前生态系统，也表明该地区未来有望出土更多恐龙新物种化石。