都市快报×杭州植物园联合推出
植物园那些事
记者 余夕雯
通讯员 丁华娇 陆菁菁
炎炎夏日，紫薇花盛开。你有没有注意过，它居然“怕痒”？
当你轻轻触碰它的树干，顶端的枝叶便会微微颤动，仿佛被挠痒痒般轻轻摇晃（树干直径小于5厘米的会比较明显），因此紫薇也被人称为“痒痒树”“痒痒花”。又因为它的花能从盛夏一直开到初秋，可达百日，又得名“百日红”。
紫薇并无神经系统，“敏感怕痒”源于其物理构造。紫薇树干基部相对粗壮，上部枝条相对纤长柔韧，形成了较大的“力臂”，轻微外力引发的震动易在树冠顶端放大显现。它内部的微观结构也有利于震动的传导，如导管组织的排列形成类似“琴弦”的振动通道。
这种“怕痒”特性其实是抗风适应性的表现。紫薇的祖先多生长于风大的海边，当强风来袭之前，轻微的晃动可加速细胞内钙离子信号传递，提前激活抗逆基因，产生一系列防御应激反应，增强抗风能力。
另外，紫薇还有“蜕皮”绝技。随着树龄增长，最外层老旧的树皮会如纸张般片状剥落，露出新生皮层，这也是它的生存智慧。随着树干的增粗，紫薇的树皮不能相应快速增长，片状剥落可避免束缚过紧，浅色的新皮也更易反射阳光，有助于在夏季防止树干高温灼伤。
紫薇在我国有悠久的栽培历史。相传三国时期，诸葛亮隐居隆中的庭院中即栽有两棵紫薇。东晋王嘉所著《拾遗记》中记载民间园圃中种有紫薇。
唐开元以后，紫薇不仅种植于皇宫内苑，官邸、寺院中亦广泛栽培。宋代紫薇逐渐走出宫苑，在民间广泛栽培。
紫薇寿命可达上千年。世界上留存的最古老紫薇生长在贵州省印江县永义乡，树龄有1300余年。甘肃陇南两当县香泉寺内、郑州的千亩紫薇园中各有一棵千年紫薇。广州中山公园、昆明、苏州、成都等地也有500~800年的古紫薇。因此，紫薇也有了“长寿花”的美誉。
现在，你对杭州街头随处可见的紫薇，是不是有了新的认识？