美国太空探索技术公司（SpaceX）拟于7月启动新项目，铺设一条长约13公里的天然气管道，直通其位于美国得克萨斯州的火箭发射设施，以便提高其重型运载火箭“星舰”的发射频率。
据路透社6月25日报道，这条管道名为“星管”。今年5月，太空探索技术公司下属企业“孤星矿产开发”已向得克萨斯州铁路委员会提交铺设该管道的相关文件，管道预计将在明年1月26日前投入使用。
报道援引得州布朗斯维尔港匿名官员消息说，“星管”将始于该港口。太空探索技术公司因此正与港口方面商谈租用一片约34公顷的土地，租期50年。“星管”的尽头位于公司在得州的火箭建造与发射设施所在地“星舰基地”。
据去年8月公布的相关工程计划，太空探索技术公司拟在星舰基地建造液化设施，以便将管道输送的天然气转化为液态甲烷。得州地质学家、油气问题律师威廉·法勒说，对“星舰”的发射而言，这种安排显然“效率最佳”。
可重复使用的“星舰”火箭总长约120米，每次发射使用约240万升液态甲烷。目前，“星舰”每次加注燃料都需出动数百辆油罐车、历时数小时才能完成。