1944年，生物化学家汪猷听说国外正在使用一种能够有效杀灭细菌的抗生素，他的心里腾地一亮：“如果我也能制造出这种抗生素，那能挽救多少人的生命啊。”
可是，当时的战火阻断了交通，汪猷无法看到国外抗生素的文献资料，他在办公室里急得团团转。这时，他的眼睛瞥到了窗台上放着的几只橘子。
这几只橘子是前几天买来的，他放在窗台上一直忘了吃。现在橘子皮上长出了绿色霉斑，有的还长出了绿毛。受青霉素研制过程的启发，汪猷心想：“是否可以从这些绿霉斑中提取抗生素呢？”他马上把这几个烂橘子当宝贝一样拿到实验室，又让助理到水果摊上买了一大堆烂橘子，一时间实验室仿佛成了烂橘子的展览地。接下来，汪猷整天待在实验室里，和烂橘子为伴，他把烂橘子霉斑上的霉菌轻轻地刮下来，分别放在不同的器皿里，等培养出长长短短的绿毛后，取一点涂抹在载玻片上，再放到显微镜下观察。
1947年的一天，他发现显微镜下霉菌周围原本生长旺盛的葡萄球菌竟然都被杀死了。汪猷相信自己已经培养出了一种新型的抗生素，他兴奋地搓着手。
正好有一个木匠来钉窗框，他的脸上长着一颗疮，又红又肿。汪猷迅速取出一点霉菌，放在溶液中稀释，然后拿着棉球蘸取一点，涂抹到了木匠的疮上，他还让木匠带回去一小瓶溶液，回家再涂抹几次。第二天，木匠再来干活时，脸上的疮不红也不肿了。就这样，汪猷成功地研制出了抗生素橘霉素。
（摘自浙江少儿出版社畅销书《国之脊梁——中国院士的科学人生百年》）