左起：莫妮卡·蒙泰法尔科内、费德里科·瓜尔蒂耶里、焦尔吉娅·索马卡尔、詹卢卡·贝内代蒂、穆里尔·奥代尼诺
世界顶尖潜水员赶往马尔代夫，参与搜寻14日潜水事故中失踪的4名意大利潜水者，希望在鲨鱼到来前找到他们。
马尔代夫总统发言人穆罕默德·侯赛因·谢里夫说，17日抵达的3名芬兰人由意大利政府推荐，拥有全球深潜和洞潜经验，是“复杂环境救援专家”。当天还有另外一名潜水专家加入行动，从澳大利亚和英国运来的特殊装备也将抵达马尔代夫。
意大利外交部说，5名意大利潜水者14日在马尔代夫瓦武环礁潜水时失踪，他们当时与其他20名意大利公民一同乘坐“约克公爵”号船进行水肺潜水活动。其中潜水教练詹卢卡·贝内代蒂的遗体在水下约60米深的一处洞穴入口处被找到，据信其余4名潜水者遗体也在该洞穴中。
意大利外交部说，该水下洞穴由三个部分组成，通过狭窄通道相连，环境复杂。
失踪的4人包括热那亚大学生态学副教授莫妮卡·蒙泰法尔科内和她的女儿焦尔吉娅·索马卡尔、海洋生物学家费德里科·瓜尔蒂耶里和研究员穆里尔·奥代尼诺。
蒙泰法尔科内和奥代尼诺正在马尔代夫开展一项科研任务，监测海洋环境并研究气候变化对热带生物多样性的影响。14日的潜水活动并非研究项目的一部分。
事故发生后，马尔代夫随即展开搜救。救援队15日已探索了三个洞穴中的两个，随后的搜索行动进展缓慢。马尔代夫国防军43岁的资深海军潜水员穆罕默德·马胡迪上士16日在搜寻失踪潜水者时身亡。
谢里夫说，当地法律规定，休闲潜水和商业潜水深度不可超过30米，很明显失踪者并未遵守规定。船只运营方也说，他们不知道这几个人会潜到这么深，如果知道“肯定不会同意”，因为需要特殊许可证。他们是经验丰富的潜水员，但当时使用的是休闲潜水装备，并不是深潜需要的特殊装备。