不会飞，长得肥美，浑身还散发着异香的鸮鹦鹉曾被认为注定会灭绝。不过，得益于新西兰环保部多年来的精心照顾，这种濒危物种的野外种群从50只发展到200多只。今年，它们爱吃的陆均松果实大丰收，意外地激发了鸮鹦鹉的交配热情。
鸮鹦鹉是长寿的鸟类，可以存活60年到80年。数量增长缓慢的原因之一，和它们的繁殖习性相关。鸮鹦鹉的繁殖季每2到4年才有一次，还要看食物的生长情况而定。雏鸟的成长需要投喂大量果实。上一次的陆均松果实大丰收，是在2022年。
新西兰环保部鸮鹦鹉项目的运营经理迪尔德丽·维尔科说，鸮鹦鹉可能会在树冠上观察松果的生长情况。如果食物充沛，雄鸟就会在地上挖个坑，发出类似生锈的床弹簧的声响，吸引雌鸟到来。雌鸟一次最多产四颗蛋。
今年1月以来，一些鸮鹦鹉的爱好者们通过直播，展示了23岁鸟妈妈“雷奇欧拉”的繁殖过程。它一共产下三颗蛋，其中两颗受精。由于鸮鹦鹉的蛋太过稀有，工作人员用假蛋换出了真蛋，放在人工温室中培育，直到蛋快要孵化前，才放回鸟巢。2月24日，“雷奇欧拉”的第一个宝宝就这样孵化了。新西兰人预计，今年2月可能会迎来鸮鹦鹉的一波生育小高潮。