11月26日，研究人员在《公共科学图书馆·综合》期刊上发表新研究，通过复活节岛（也被称为拉帕努伊岛）上一处采石场的3D模型，为揭示复活节岛石像的制作过程以及背后波利尼西亚人社会运作机制提供了新视角。
研究人员用无人机拍摄了1.1万张照片，通过摄影测量法构建了这处名为“拉诺拉拉库”采石场的首个高分辨率3D模型。研究人员发现，采石场内存在多个独立的工作区域。工匠往往先勾勒出面部细节，然后再雕琢出石像的头部和身体。公元13世纪至17世纪，波利尼西亚人共在岛上竖起了约1000尊石像。这些石像平均高4米，重12.5吨。“拉诺拉拉库”采石场中共有处于不同阶段的石像426尊，细节又各不相同。其中最大的一尊如果完工，高约21米，重达720吨。这些石像完工后，会从不同方向被运出采石场。
传统观点认为，如此大规模地建造石像，需要投入大量人力、物力。当时岛上居民生活在一个政治相对集中的社会，通过滚木、滑轨、斜坡的方式运输石像。这种对有限资源的过度开发，对生态的破坏，导致岛上人口最终消失。
近年来的一些实验已经证实，古代原住民的智慧让人钦佩。约18人至20人的小组，就可以通过拉动绳索，以钟摆运动的方式让石像“走”到目的地。新研究进一步佐证，当时岛上的波利尼西亚人社会更像是基于家庭氏族的松散社会体系。岛民在欧洲人抵达美洲后，仍在采石场建造石像。随着欧洲人带来的疾病传播，采石场最终遭到废弃。