近日，欧洲航空局（ESA）宣布将开展一项试点项目，在国际空间站测试一种由空气和尿液合成的蛋白质粉末，有望成为宇航员执行长期登月、火星等的关键食品来源。
这种名为索莱因的营养粉末由芬兰初创公司“Solar Foods”研发，通过气体发酵技术制造，仅需微生物、空气和电力即可生产。其核心成分尿素（尿液中的有机化合物）将为太空环境中的蛋白质合成提供关键氮源，而在地球上这一过程通常由氨辅助完成。
此次测试项目名为HOBI-WAN（失重环境下作为营养来源的氢氧化细菌），将分为两个阶段：首先在地面开发相关技术，若进展顺利，将在国际空间站的微重力环境中测试制造能力。愿景是到2035年让它成为太空探索者的主要蛋白质来源。
目前国际空间站的食物均由地球制造并运送，这种方式对低轨道任务可行，但对于长途太空旅行而言，在经济和实际操作上均不现实。随着SpaceX等机构推进火星任务计划，宇航员的长期补给问题日益关键，索莱因若测试成功，有望成为未来深空探索的“主食”。