一项聚焦生物多样性与自然色彩变化的最新研究显示，随着热带森林被大规模砍伐、改造成桉树等单一种植林，蝴蝶等生物正逐渐失去昔日的绚烂色彩。
色彩是蝴蝶历经数百万年形成的生存法宝，既能吸引配偶，也能迷惑天敌。而今这一进化优势正被削弱。目前全球桉树人工林覆盖面积至少达2200万公顷，正大面积取代天然森林。在这些单调环境中，颜色朴素的物种更易存活。研究人员警告，若不保护原生栖息地，许多色彩最鲜艳、最特别的蝴蝶物种可能消失。这一 “褪色现象” 已成为生态系统退化的重要信号。
研究人员指出，工业革命时期，桦尺蠖就因环境污染体色变黑，如今人类活动导致的色彩变化更迅速、更广泛。除蝴蝶外，全球生态系统正面临广泛的“褪色”趋势：珊瑚礁白化、海洋颜色偏绿，部分污染严重地区的彩虹可见度也可能降低，甚至从太空俯瞰地球的亮度也在下降。
不过这一趋势仍可逆转。研究发现，在亚马孙雨林中，一些曾被开垦为牧场、如今已恢复30年的林地，蝴蝶的色彩多样性正在显著回归。