科学家9月在南美洲厄瓜多尔亚马孙盆地边缘的吉诺维瓦砂岩采石场发现数百块琥珀，可以追溯到1.12亿年前的白垩纪，其中一些封印着史前昆虫、花粉和树叶，让人们对地球生命有了新的认识。研究报告发表在18日的《通讯-地球与环境》上。
美联社报道，报告合著者、史密森热带研究所的卡洛斯·哈拉米略大约10年前第一次听说矿床中有琥珀，在地质学现场笔记的帮助下寻找它们的确切位置。
分析琥珀发现，恐龙漫游的古代亚马孙雨林与今天大不相同。古代雨林中有蕨类植物和针叶树，包括如今濒危的猴谜树，它们已不再在亚马孙地区生长。
“那是一种不同的森林。”报告合著者、美国芝加哥菲尔德博物馆化石植物馆馆长法比安尼·埃雷拉说。
那个时期，开花植物刚开始多样化并在地球上传播，甲虫、苍蝇、蚂蚁和黄蜂也出现了。牛津大学自然历史博物馆古昆虫学家里卡多·富恩特说：“这是开花植物和昆虫间关系的开始时期，事实证明，这是自然界最成功的合作关系之一。”
美国自然历史博物馆昆虫学家戴维·格里马尔迪说，过去1.3亿年间，几乎所有已知琥珀产地在北半球，这一直是个谜。这一发现填补了空白。