新西兰警方8日凌晨击毙了带着三个孩子在荒野森林逃亡近四年的汤姆·菲利普斯，他的亲戚证实其死讯。菲利普斯毙命前曾与警方对峙，开枪击中一名警察头部。
菲利普斯一家生活在新西兰北岛西海岸偏远的怀卡托地区。2021年9月，他带着三个孩子失踪，警方搜索三周无果，他带着三个孩子走出森林，说带孩子去露营了。他因此被指控浪费警方资源。2021年12月在出庭日几周前，他又带着三个孩子失踪，躲了将近四年。
警方确定菲利普斯没有离开当地，因为他曾数次在当地被不同的监控摄像头拍到，每次“露面”都在新西兰引起轰动。2023年5月，他因武装抢劫银行被通缉，作案时带着一个孩子。今年7月他又带着一个孩子闯入一家商店。警方一度悬赏8万新西兰元（约合33.4万元人民币）寻求菲利普斯的下落，但没找到。
在被击毙当天，菲利普斯刚抢劫了一家农用品商店，也带着一个孩子。这个孩子目前由警方照顾。
警方推测，过去近四年来，菲利普斯依靠自己的野外生存技能为三个孩子提供食物、衣物和住所。他的三个孩子今年分别为9岁、10岁和12岁。警方直升机紧急搜索，在一个偏远营地找到了另外两个孩子。三个孩子的母亲8日说，孩子们的磨难终于结束了。