近日，美国麻省理工学院（MIT）的研究人员，利用人工智能辅助，研发了一台3D打印机。这台机器能把食物残渣转化为杯垫、杯子和其他日常厨房用品。
该3D打印机与一款手机App配套，这款App可扫描并识别食物残渣。用户先给食物残渣拍张照片。这些残渣可以是香蕉皮、蛋壳、咖啡渣等任何东西。手机App上的物体检测人工智能模型就会对图片进行分析。一旦识别出物体，手机App就会推荐可将其转化为某种物品的可能“配方”。用户可以从一系列预制模板（如杯子和餐具）中进行选择，也可以创建自己的定制物品。用户还能根据可用材料定制物品的颜色和纹理。
选定要打印的物品后，这台3D打印机会自动向食物残渣中添加天然添加剂，并将其转化为一种生物塑料糊状物。随后，这种糊状物会被送入带有自动加热功能的三轴挤出系统，进而被塑造成最终产品。研究人员说，用户即使没有3D打印经验，也可以轻松操作。
仅2019年，美国就产生了6600万吨食物垃圾。其中60%最终被送往了垃圾填埋场。美国环境保护署（EPA）的一份报告显示，食物垃圾产生的二氧化碳排放量相当于42座火力发电厂的排放量。