1974年，美国古人类学家唐纳德·约翰逊在埃塞俄比亚发现320万年前的古猿化石“露西”，是已知最早的人类祖先，直立行走，被称为“露西奶奶”。
本月20日，美国宇航局（NASA）以露西命名的探测器，飞越了主小行星带一颗以唐纳德·约翰逊命名的小行星。
NASA介绍，美国东部时间20日13时51分（北京时间21日1时51分），“露西”号探测器以大约每小时4.8万公里的速度，从距离“唐纳德约翰逊”小行星表面约960公里处掠过。
NASA说，“露西”号在飞越这颗小行星后已向地球发回讯息。目前“露西”号运行状况良好，任务团队已发出指令，让它传回飞越“唐纳德约翰逊”小行星期间收集的数据。这些数据传回地球需要约一周时间。任务团队将分析这些数据，以更好地了解这颗小行星，并为“露西”号从2027年起探测其主要目标木星特洛伊小行星群做好准备。
“露西”号2021年10月发射升空，开启12年太空旅程，任务主要目标是首次探测特洛伊小行星群。该小行星群是与木星共用轨道、一起绕太阳运行的一大群古老小行星。据NASA介绍，特洛伊小行星群是由岩石颗粒和冰组成的集群，它们在太阳系形成时没有结合成行星，是那个时期留下的保存最完好的证据之一，因此是了解太阳系演化史的关键。
“露西”号于2023年11月1日飞越其任务期内的第一颗小行星“丁基内什”。据介绍，“露西”号任务期内将总计飞越11颗小行星。