日本共同社6日报道，受日本厚生劳动省委托，日本综合研究所调查了约1160个地方行政机构，推算出2023年4月至2024年3月的2023财年共有41969具遗体无人认领，由地方政府安排火化或埋葬事宜，占全部死亡人数的2.7%。有些遗体身份不明。
这是厚生劳动省首次调查这类问题。多家日本媒体说，日本独居人口不断增加，预计数量将继续上升。
日本警察厅数据显示，2024年1月至3月，日本全国超过2.17万人孤独死去，其中近80%为65岁及以上老人。按此推测，日本每年“孤独死”老人约有6.8万人。
日本国立社会保障和人口问题研究所预计，到2050年，全日本约5260万户家庭中，将有约2330万单人户，占比高达44.3%；老人单人户比例超过20%。
目前，日本政府对于无人认领遗体的保管期限以及安葬等事宜没有统一规定，大多数地方行政部门也没有制订方案。横须贺市2015年启动项目，协助殡仪馆与无赡养者的低收入老年人签订合同，提前安排身后事。