近日，一项发表在《自然》杂志上的新研究表明，150万年前，早期人类就经常使用动物骨头作为切割工具。
考古学家在坦桑尼亚的奥杜瓦伊峡谷遗址发现了27件用大象和河马骨头雕刻削尖制成的工具。这项考古发现将古人类使用骨制工具的历史向前推进了约100万年。此前研究显示，早在330万年前，早期人类就会用石头制作简单的工具。
按照研究人员的说法，古人类“拥有比我们先前认为更复杂的工具包”。这些工具包结合了多种材料，一些保存完好的骨制工具长度可达40厘米。这些工具可能是通过折断腿骨较粗的一端，然后用石头磨尖。
研究人员猜测，这些骨制工具可能被用作手持刀片，用于屠宰死去的动物。这样的刀片可以方便地从大象和河马身上割肉，但不能用作长矛或投射物。
与这些工具同时期，有三种不同的人类祖先生活在东非同一地区。这些工具可能是由直立人、能人或鲍氏傍人制造和使用的。