10月11日，厄瓜多尔最后一名“高山冰人”巴尔塔扎尔·乌什卡去世，享年80岁。乌什卡是当地的传奇人物，生前的半个多世纪里，他每周要两次攀登到该国最高山的山顶采冰。
厄瓜多尔位于南美洲西北部，赤道横贯国境，安第斯山脉纵贯南北。该国的最高山钦博拉索山海拔约6310米，是距离地心最远的地方。乌什卡15岁时继承父业，每次登上钦博拉索山后，他会用镐和铲子取出20公斤重的巨大冰块，然后用干草包裹冰块去市场上售卖。
冰箱的出现为采冰业敲响了丧钟，但乌什卡仍坚持着他的事业，并启发了几部纪录片的拍摄。73岁时，他重返课堂完成小学教育，并于2017年获得荣誉博士学位。在生命最后阶段，他在一家博物馆担任旅游推广员。
10月10日，乌什卡在家中放牛时被一头公牛撞倒，不幸重伤身亡。厄瓜多尔文化遗产部在社交平台上撰文哀悼：“我们与他一起告别了宝贵的遗产和祖先传统，但它们将永远活在人民的记忆中。”