飓风“米尔顿”7日骤然升级为最高级别五级，继续向美国佛罗里达州逼近，预计将成为继9月26日四级飓风“海伦妮”登陆佛罗里达州后两周来侵袭该州的第二场超强风暴，令当地灾情雪上加霜。
美国国家飓风研究中心的数据显示，“米尔顿”飓风中心7日下午位于佛罗里达州西部城市坦帕以西1000多公里，最大持续风速达到每小时285公里，预计9日在坦帕湾登陆。当地可能出现2.4米至3.6米的风暴潮，飓风带来的降水预计达到130至250毫米，局部地区可达380毫米。
坦帕市及其周边居民人数超过330万人，一些地区的居民已接到疏散令。应急部门官员说，佛罗里达州很可能面临2017年“艾尔玛”飓风以来最大规模疏散。那场飓风到来前，政府要求约700万人避难。
按照美联社说法，飓风“米尔顿”可能成为2018年以来首次登陆美国本土的五级飓风。美国国家气象局预计“米尔顿”可能将是“100多年来给坦帕地区造成最严重影响的风暴”。坦帕市长珍妮·卡斯托要求民众做好防灾避险准备，不要掉以轻心：“如果你试图与自然较量，赢家百分之百是后者。”