日本研究人员近日在美国《科学》杂志发表论文说，他们通过分子工具增强实验鼠脑神经元之间的突触，使其睡眠时间增加，睡眠质量也有改善。这一研究成果有助于开发提高睡眠质量的新疗法。
突触是神经元之间互相连接和传递信息的结构。此前有研究显示，睡眠不足的实验鼠与睡眠较好的实验鼠相比，脑神经元之间的突触状况存在差异。
日本东京大学等机构研究人员开发出一种分子工具SYNCit-K，它能通过化学诱导令突触增强，特别是让其中的树突棘增大。他们通过这种工具增强实验鼠大脑额叶神经元的突触，结果显示，实验鼠睡眠时间增加，反映深度睡眠的脑电波德尔塔波也增强。
东京大学发布的新闻公报说，这项研究成果显示可通过突触调节睡眠，未来有望在此基础上开发治疗睡眠障碍的新疗法。