日本自由民主党新总裁、即将接任首相的石破茂9月30日下午宣布，拟于10月27日提前举行国会众议院选举：10月9日解散众议院，15日发布选举公告，27日投计票。
根据日程安排，石破茂10月1日就任新一任日本首相并完成组阁。党首选战期间他曾说不会宣布立刻解散众议院，胜选后态度发生变化，据《读卖新闻》报道，这可能是新任自民党干事长森山裕劝说的结果，意在利用其当选热度“短期决战”，巩固政权。
日本内阁民意支持率通常在成立初期最高。2008年9月麻生太郎就任日本首相时支持率颇高，但他没有趁热打铁提前选举，一年后才解散众议院选举，惨败下野。分析说，因担心“重蹈麻生覆辙”，所以石破茂提前选举。
提前大选，石破茂的对手是最大在野党立宪民主党新任党首、前首相野田佳彦。野田佳彦指责石破茂“藐视国会”，因为就任首相之前就宣布解散众议院，在日本政坛相当罕见。