昨晚，2026年世界杯亚洲区预选赛18强赛首场比赛，国足客场挑战日本，最终0比7大比分惨败。输球后，国足也创造多项惨败纪录：对日本最大比分失利；世预赛单场最多丢球；世预赛最大比分失利。这是国足队史正赛的最大比分失利，此前最大比分失利来自2012年与巴西队的友谊赛，当时国足0比8不敌巴西。
18强赛共分3组，每组6支球队，每支球队进行主客双循环一共10场较量。3个小组的前2共6支球队直通2026美加墨世界杯。小组第3和第4共6支球队进入下一轮预选赛，决出亚洲区最后2.5个席位。中国男足与日本、澳大利亚、沙特阿拉伯、巴林、印度尼西亚同分在C组。
本轮惨败后，9月10日，中国男足将回到主场大连，迎来18强赛的第二场比赛，对手是沙特阿拉伯队。国足球员张玉宁被问及“差距在哪”时，他表示：“体现在比分上，中国和日本足球的差距，回到主场争取打得更好。”谈到如何准备下一场比赛，张玉宁说：“尽量走出这场比赛吧，比赛很漫长，我们要一场一场咬。”
（记者 殷佩琴）