欧洲航天局(欧空局)的木星冰卫星探测器Juice飞船19日经过月球返回地球,过家门而不入,又远离地球而去。
地面控制员引导Juice飞越月球、飞越地球,利用引力略作减速,飞向金星加速,这种极复杂的飞行,是通往木星的捷径,它被称作引力弹弓效应。
Juice2023年4月发射,计划于2031年到达木星。飞船上有10个科学仪器,将调查木星的3颗卫星:木卫四、木卫二和木卫三。
欧空局说,19日晚11点57分到20日凌晨的“双重世界第一”,包括第一次地球和月球双飞越,以及第一次双重引力辅助机动。此举将改变Juice的速度和方向,改变它的飞行路线。
专家说,这很冒险,最微小的错误都可能使航天器偏离轨道,导致任务结束。