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近日,美国男子埃迪·坦普尔顿在密西西比州野外探险时,意外发现了一根长约2.1米的猛犸象牙化石。
坦普尔顿是一名化石收藏家。他近日在密西西比州麦迪逊县附近探险时,在一处溪流的岸边发现,有一件大型物体从泥土中突出来。坦普尔顿很快意识到这可能是象牙化石,于是联系了密西西比州地质调查局。他原本以为这枚象牙属于更常见的乳齿象,但专家告诉坦普尔顿,他可能发现了密西西比州第一枚哥伦比亚猛犸象牙的化石。
哥伦比亚猛犸象可以长到约4.57米高,体重超过10吨,大约在公元前12700年灭绝。负责现场调查的专家认为,这头猛犸象可能死在附近,它的象牙被风暴引发的洪水冲走,随后又被冲积物掩埋。
挖掘化石就是和时间赛跑。为了不让阳光损坏化石,工作人员用铝箔和粗麻布覆盖,制作了一件“石膏外套”。接下来,工作人员需要将这件重达272公斤的化石,垂直抬升15米,以便把它装上卡车。目前,这枚猛犸象牙化石已经运到密西西比州自然科学博物馆。
综合新华社等报道