一个国际研究团队近日在美国《科学》杂志上报告说，他们在大西洋海底钻取到了有史以来最深的地幔岩芯，这一长达1268米的地幔岩石样本将有助于研究人员更多了解陆地岩浆活动、地壳形成以及地球内部、水圈、大气及生物圈之间的元素循环。
由英国、美国、中国和日本等国研究人员组成的科研团队，用“乔迪斯·决心号”大洋钻探船，在大西洋中脊西部一个被称为亚特兰蒂斯高地的海底山脉处，完成了这一创纪录的地幔岩芯钻取工作。研究人员说，海洋地壳主要由致密火山岩构成，它比大陆地壳要薄得多和年轻得多，因此团队得以钻取到如此深的地幔岩石样本。
研究人员表示，地幔主要由富含镁的矿物组成，占地球体积的80%以上。在一些地方，地幔岩石会延伸至海底表面，并与海水发生一种称为蛇纹石化的反应，使其看起来像大理石。此次研究团队获取的长达1268米的地幔岩芯，就是呈绿色大理石状的蛇纹石化深海地幔橄榄岩。
英国南安普敦大学海洋地质学家罗萨琳德·科根说，这次钻探的成果是一个“里程碑式的成就”，海洋钻探是获取地球深层内部样本的唯一途径，这些样本对于理解地球的形成和演化至关重要。