记者 程潇龙
8月5日，陕西省自然资源厅发布：近日，汉中市城固县一石灰岩溶洞内发现大熊猫化石，头骨化石完整度在90%以上，其他骨骼化石完整度达70%，国内罕见。发现大熊猫化石的，是城固县二里镇几个村民，村干部邱成友是其中之一。昨天他告诉记者，村外山腰有个神秘洞穴，叫蟒蛇洞，村民都绕道走，“不知道有多深，祖辈传说里面有一条大蟒蛇……”
2006年，邱成友和两三个胆大村民决定进洞探险，说不定能为村上发现旅游资源。
几个人越钻越深，挺进约200米有了大发现。
“一具动物骨架，被钟乳石覆盖着，但能看出很完整，基本上石化了。当时看不出是啥，有人说是狗熊，可村里老猎户说头骨和狗熊不一样，还有村民说像电影里看过的恐龙头骨。”
邱成友迅速向镇政府汇报，镇里很快向县里报告。“政府组织人过来看，做鉴定，可能当时技术手段跟不上，没鉴定出来是个啥。”
这个悬疑过去了18年，直到2024年7月，一支户外探险团队来到巴山北麓。带队的极限魔方户外探险队队长张守江告诉记者，“我们进去了两次，看到了（化石），当时也不知道是啥，赶紧向有关部门上报。”
今年7月，陕西省自然资源厅组织省古生物化石专家实地探查，8位专家进入溶洞，小心翼翼地采集出骨骼化石。
“初步认定该化石属于一成年大熊猫个体，可能为雌性，属于中国南方第四纪常见的‘大熊猫—剑齿象动物群’成员。
“初步判断化石的时代为第四纪中更新世晚期至晚更新世（距今20万年至1万年）。”西北大学古生物学专家张云翔说。
“该大熊猫化石对揭示秦巴地区大熊猫的生存演化过程及更新世古地理、古气候、古环境具有重要意义。”陕西省古生物化石保护研究中心副主任曾忠诚说。
目前发现大熊猫化石的蟒蛇洞，已被保护起来，洞口焊上了铁门。
“那年，我们发现大熊猫化石后，继续往里探险，终于探到尽头了。”邱成友说，洞深300多米，没有蟒蛇和传说中的怪物。