日本冲绳科学技术大学院大学日前发布新闻公报说，该校研究人员和德国维尔茨堡大学等机构同行分析了佛罗里达弓背蚁股骨受伤和胫骨受伤两种情况下，同伴为其“诊疗”的差异。结果发现，如果是股骨受伤，同伴会用口器将伤口清洗干净后再将整条腿咬断，而如果受伤的是胫骨，同伴则只用口器清洁伤口。
数据显示，股骨受伤被截肢的蚂蚁生存率达90%至95%，胫骨受伤仅清洁伤口的蚂蚁生存率能达到75%。与此相对照，如果不处理股骨和胫骨的伤，则生存率分别只有不到40%和15%。
研究人员推测蚂蚁选择何种疗法与受伤部位的感染风险相关。他们利用微型CT成像技术研究蚂蚁腿部结构，并分析这一关联性。
研究发现，蚂蚁股骨大部分由肌肉组织构成，如果股骨受伤，肌肉受损，血液循环能力下降；而胫骨几乎没有肌肉组织，受伤后病原体可能更快侵入体内。观测发现，蚂蚁给同伴截肢至少要花40分钟。研究人员因此推断，在胫骨受伤后，蚂蚁因不能迅速帮同伴截肢以防止病原体扩散，所以通过清洗胫骨伤口以降低发生致命感染的几率。
公报说，蚂蚁能诊断伤口，根据伤口感染情况针对性治疗，这简直能媲美人类的医疗技术。研究人员说，尚不清楚蚂蚁为何能如此精密治疗。
研究发表在美国《当代生物学》杂志上。